Vad är en endokarditprofylax?
Profylax av endokardit är förebyggandet av bakteriell infektion i hjärtat före vissa typer av exponering som kan höja denna risk. Det kallas oftare bakteriell endokardit eller BE-profylax och det är en mycket viktig del av behandlingen under vissa omständigheter för vissa medlemmar i befolkningen. Vad som menas med profylax är att ett medicinskt steg tas som är förebyggande snarare än botande. När det gäller profylax av endokardit betyder detta vanligtvis administrering av antibiotika innan någon behandling som utgör en risk för bakterier som kommer in i blodomloppet och tar sig till hjärtat där det börjar växa och hindra hjärtfunktionen (endokardit).
Det finns ett antal personer som identifieras som behöver profylax för infektiös eller bakteriell endokardit. Dessa grupper inkluderar oftast de som har någon form av hjärtsjukdomar eller som har genomgått vissa typer av hjärtreparation. I dessa grupper ingår de flesta personer med medfödda hjärtfel, de som har utfört operation eller utbyte av hjärtventiler, personer som har fått hjärttransplantationer och de som tidigare har haft fall av bakteriell endokardit. För den genomsnittliga personen med ett friskt hjärta rekommenderas vanligtvis inte BE-profylax.
De omständigheter under vilka en person får profylax av endokardit har vanligtvis att göra med att få tandvård. Eftersom munnen naturligtvis kan innehålla massor av bakterier, kan alla nedskärningar i tandköttet göra det lätt för bakterier att snabbt komma in i blodomloppet. Det finns andra tillfällen när endokarditprofylax också rekommenderas, och dessa kan inkludera personer som har haft medicinska ingrepp i könsorganen eller urinvägarna (genitourinär) eller i mag-tarmkanalen. Dessa riskerar också att införa bakterier i blodomloppet.
För att undvika denna risk är de nuvarande riktlinjerna för profylax av endokardit att ge antibiotika i en enda stor dos innan varje procedur som bedöms som risk, ungefär en timme innan proceduren äger rum. Specifik dos och typ av antibiotika som används beror på individen, ålder och storlek. Tills nyligen skulle människor ta antibiotika både före och efter varje procedur, till exempel när de fick en tandvård. Under senare år har organisationer som American Heart Association (AHA) ändrat dessa riktlinjer och föreslår nu att dosen tidigare är verkligen tillräcklig. Med tanke på överanvändning av antibiotika har AHA också mycket strängare språk när det gäller sina rekommendationer för profylax, och föreslår att endast de ovan nämnda grupperna får det.
För dem som löper större risk för bakteriell endokardit kan det handla om att BE-profylax inte helt täcker alla händelser när infektion kan inträffa. Det kan vara för sent att behandla för endokardit efter att ha fått en skada i munnen som bryter huden. Ändå kan profylax av endokardit åtminstone minska risken för infektion när känd exponering inträffar. Att observera god tandhälsa är en annan profylaktisk åtgärd, vilket kan minska risken för infektion.