Vad är klorhexidin?

Klorhexidin, även känt som klorhexidin-glukonat eller CHG, är ett kemiskt ämne med antimikrobiella egenskaper som kan döda och hämma tillväxten av mikroorganismer som virus, svampar och bakterier. Detta ämne används i olika produkter som ett antiseptiskt medel, vilket betyder att det appliceras på huden och andra vävnader som slemhinnor för att undvika eller bekämpa infektion. Till exempel används klorhexidin i både human- och veterinärmedicin som desinfektionsmedel i handskrubb före kirurgi, för att rengöra sår och för att skölja huden innan du använder sprutor eller andra nålar. Det används också vid aktuella akne-behandlingar, som en disk-tvätt utan disk, och i både receptbelagda och diskreta munsköljningar för att bekämpa tandköttssjukdomar. I allmänhet orsakar klorhexidin inte allvarliga biverkningar men det kan fläcka tänderna när det används som munsköljning och kan orsaka irritation vid användning på huden; det rekommenderas inte att applicera detta ämne på öronen eller ögonen utan medicinsk övervakning.

Olika typer av antiseptika fungerar på olika sätt för att döda mikroorganismer och förhindra dem från att multiplicera. Klorhexidin är ett kemiskt antiseptiskt medel som fungerar genom membranstörning, vilket innebär att det absorberas av cellmembranen i mikroorganismer som virus och bakterier, vilket får membranen att läcka och döda organismerna. Det är effektivt mot båda huvudkategorierna av bakterier - gram-positiva bakterier och gram-negativa bakterier - och studier visar att bakterier inte blir resistenta mot det även efter långvarig användning. En nackdel med klorhexidin är att dess effektivitet kan minskas genom närvaro av blod, pus eller tvål.

En vanlig användning av klorhexidin är som en ingrediens i orala sköljningar för att behandla muninfektioner, minska plackuppbyggnad på tänderna och behandla och förebygga tandköttssjukdomar, även känd som tandköttsinflammation. Ämnet har visat sig minska förekomsten av bakterier i munnen, men långvarig användning kan orsaka färgning av tandemaljen. Dess antibakteriella effekter kan också neutraliseras av vissa tandkrämingredienser, och det rekommenderas att inte borsta tänderna 30 minuter till två timmar före eller efter användning av dessa orala sköljningar.

Klorhexidin har visat sig främja sårläkning och förebygga infektion när den används lokalt, vilket betyder på hudens yta. Det används ofta för att desinficera huden före kirurgi och andra medicinska förfaranden, såsom infogning av intravenösa nålar och för att ta blod för blodprover. I vissa fall kan det orsaka allvarlig hudirritation, nässelfeber, klåda och andningssvårigheter. Man bör söka medicinsk hjälp om man upplever dessa symtom.