Vad är kompletterande terapi?
Kompletterande terapi är en typ av icke-medicinsk terapi som används i samband med mer konventionella medicinska behandlingar. Denna typ av terapi kan omfatta många olika behandlingar, inklusive akupunktur, homeopati och transkutan elektrisk nervstimulering (TENS) terapi. Även om många av dessa behandlingar fortfarande anses vara alternativa, har vissa kompletterande terapityper blivit så allmänt accepterade av den medicinska anläggningen att de omfattas av sjukförsäkring i vissa länder. Ett sådant exempel är akupunktur, som i USA ingår i policyn för många privata försäkringsbolag.
Det finns många typer av kompletterande terapi. De vanligaste av dessa inkluderar alternativa behandlingar som akupunktur, kiropraktiska behandlingar och TENS-terapi. Vid akupunktur införs nålar vid kritiska tryckpunkter på kroppen för att lindra smärta, stress och andra symtom. TENS-terapi stimulerar liknande tryckpunkter med milda elektriska stötar och används vid behandling av olika kroniska smärtstörningar. Kiropraktisk terapi involverar manipulering av ryggraden och andra leder för att förbättra hälsan och välbefinnandet.
Även om termerna "alternativ terapi" och "kompletterande terapi" ofta används omväxlande, är de inte riktigt samma sak, även om de hänvisar till samma behandlingstyp. En alternativ terapi är en som används istället för konventionell medicinsk behandling. Däremot används kompletterande behandlingar utöver medicinsk behandling. Därför kan samma behandling betraktas som alternativ eller kompletterande, beroende på den specifika situation där den används.
Ett annat förvirrande inslag i denna distinktion är att termen "kompletterande terapi" kom till stor del på grund av en förändring i tänkandet om själva behandlingarna. Före 1990-talet ansågs behandlingar som akupunktur och TENS-terapi vara ”quackery” snarare än legitima behandlingar. Under 1990-talet tvingade emellertid den ökade populariteten för dessa typer av behandlingar den medicinska anläggningen att ta dem mer allvarligt. Som ett resultat har de blivit allt vanligare, så att många alternativa behandlingar ofta används tillsammans med medicinska behandlingar. Användningen av sådana behandlingar för att komplettera medicinsk behandling gav upphov till deras betraktande som komplementära snarare än alternativa.
Även om kompletterande behandlingar används tillsammans med konventionella medicinska behandlingar, är de helt olika i filosofiska termer. Sammantaget är den mest betydande skillnaden att kompletterande behandlingar tenderar att använda en mer helhetssyn, eftersom behandlingsfokus ligger på hela personen snarare än på sjukdomen och dess symtom. Till exempel kan en läkare förskriva smärtlindring och illamående mediciner för någon som får migrän. Däremot kan en holistisk läkare föreslå massage, avslappningstekniker eller akupunktur utöver medicinering.