Vad är difenoxylat?

Difenoxylat är ett opioidläkemedel som föreskrivs för behandling av diarré. Det används ofta i samband med atropin och säljs som läkemedlet Lomotil®. Läkemedlet fungerar i systemet genom att bromsa peristaltis, den naturliga muskelsammandragningen och avspänningen i tarmen och klassificeras som sådan som antiperistaltisk läkemedel.

Vid långsammare peristaltis dras fukt från tarminnehållet, vilket möjliggör mer fast avfallsprodukter. Detta fungerar som en motgift mot den snabba peristaltisverkan som vanligtvis utlöses av diarré, som ger mjuka eller vattenliknande avföringar. Difenoxylat uppmuntrar också bättre absorption av näringsämnen. Läkemedlet härrör från meperidin, ett smärtstillande medel med kramplösande egenskaper.

I sig själv är difenoxylat ett opiat, vilket innebär att det har psykoaktiva egenskaper och kan vara beroendeframkallande. När atropin tillsätts, som i fallet med Lomotil®, motverkas de psykoaktiva egenskaperna för difenoxylat i små doser, och läkemedlet tolereras i allmänhet mycket bättre. Större doser kan fortfarande generera de psykoaktiva egenskaperna.

På grund av dess narkotiska förmågor förskrivs difenoxylat oftast för kortvarig användning. Längre tids användning bygger vanligtvis en tolerans mot läkemedlet och större och större doser behövs för att uppnå anti-diarréeffekten. Med betydande doser kommer dock möjligheten till beroende. Patienter uppmuntras att avsmalna höga doser av difenoxylat eftersom abstinenseffekter kan vara akuta; en läkare kommer att ge råd om de bästa metoderna för avsmalning.

Difenoxylat kan ges i antingen tablettform eller flytande form. Uppblåsthet och förstoppning är de vanligaste biverkningarna. Med tanke på att läkemedlet är ett opiat, kan det också fungera som en lugnande medel.

Detta läkemedel har visat sig reagera negativt med vissa antidepressiva läkemedel som kallas monoaminoxidasinhibitorer (MAO-hämmare). Det kan också interagera med narkotiska smärtstillande medel, sömnhjälpmedel eller specifika medicin mot anfall. Diphenoxylate kanske inte blandas väl med hostsirap eller andra förkylnings- och influensaprodukter som inducerar sömnighet.

I många länder betraktas difenoxylat som ett kontrollerat ämne. I Österrike, Kanada, Tyskland och USA nämns difenoxylat specifikt i droglagar som ett potentiellt farligt narkotiskt medel. När det gäller dess medicinska behandlingsaspekter tillåter många länder det att förskrivas av en läkare eller endast förskrivas i samband med atropin.

Difenoxylat, i kombination med atropin, tas i allmänhet fyra gånger om dagen. Vid förskrivning av denna kombination föreslår läkare att dricka mycket vätskor, särskilt vätskor som innehåller elektrolyter. En mild diet kan också vara nödvändig för att ytterligare stödja difenoxylat-atropinkombo.