Vad är DPP 4?
DPP 4 är det korta namnet på ett enzym som kallas dipeptidylpeptidas 4. Dipeptidylpeptidas 4 bryter ned två tarmhormoner kända som inkretiner. Incretiner produceras i tarmen när maten äts och de stimulerar insulinutsöndring, vilket sänker blodsockernivån. I sjukdomen känd som typ 2-diabetes finns det inte tillräckligt med insulin, eller det är mindre effektivt, och blodsockernivåerna ökar. Läkemedel för behandling av typ 2-diabetes har utvecklats som hämmar DPP 4, förhindrar nedbrytning av inkretin och förlänger insulinsekretion och ökar dess effekt.
Enzymet känt som DPP 4 finns på ett antal olika platser i den mänskliga kroppen, inklusive cellerna som linjer små artärer i tarmen. Det kallas ibland dipeptidylpeptidas IV (DPP IV). En del av strukturen hos ett protein som kallas CD26 är identiskt med dipeptidylpeptidas 4. CD26 finns i membranen i många olika celler, inklusive T-celler i immunsystemet, vilket det kan hjälpa till att aktivera. DPP 4-delen av molekylen sticker ut på utsidan av cellen.
CD26 finns också i kärnan i vissa cancerceller och tros spela en roll i utvecklingen och tillväxten av vissa tumörer. I vissa fall inträffar det motsatta, och en minskning av CD26 och DPP 4 är associerad med cancerframsteg. Dipeptidylpeptidas 4 ses i reducerade mängder i melanom, där det kan fungera som en tumörsuppressor. Framtida forskning kan ge upphov till cancerbehandlingar som riktar sig till CD26 och dess enzym DPP 4. I vissa cancerformer kan blodnivåerna av CD26 ge en indikation på tumörbeteende och prognos som är mer exakt än andra cancermarkörer.
Inuti den mänskliga tarmen bryter DPP 4 inkretinerna kända som glukagonliknande peptid-1 (GLP-1) och glukosberoende insulinreleaserande polypeptid (GIP). Normalt stimulerar båda hormonerna insulinfrisättning, men utsöndringen av GLP-1 reduceras kraftigt vid typ 2-diabetes. Förutom att främja insulinfrisättning bromsar GLP-1 magtömningen, sänker aptiten och förhindrar vid behov hormonet glukagon från att höja blodsockret. Dessa användbara effekter, tillsammans med en ökning av insulinsekretion, kan förbättras av läkemedel som hämmar DPP 4 och förhindrar att GLP-1 bryts ned. Dipeptidyl-peptidas-4-hämmare har en fördel jämfört med många diabetesläkemedel genom att de inte orsakar viktökning, och de används som en andra behandlingslinje efter det huvudsakliga diabetesläkemedlet, metformin.