Vad är drömterapi?

Drömterapi är en metod för att få mening från bilder och element från drömmar för att få insikt i patientens psykologi. Mest känd för att användas som psykoanalysverktyg av Sigmund Freud i slutet av 1800-talet och beskrivs i sin bok The Interpretation of Dreams 1900, tog drömterapi en framträdande plats i allmänhetens förståelse av psykiatri och terapiprocessen under hela 1900-talet. I slutet av århundradet ifrågasatte dock de flesta vanliga psykologer giltigheten av drömterapi, även om den fortsatte att se viss användning, särskilt i behandlingen av återkommande drömmar och mardrömmar. Rörelsen för alternativ medicin antog drömterapi som en behandlingsmetod, vilket ledde till dess återupplivning i popularitet genom 1990- och 2000-talet.

I sin kärna innebär drömterapi att registrera och analysera drömmar. Patienten kan initialt ha svårt att komma ihåg drömmar, men med viss konditionering borde han eller hon kunna behålla dem tillräckligt länge för att skriva dem i en dagbok. Röstinspelningar kan också användas, och vissa terapeuter rekommenderar att dra en scen från drömmen. Det viktiga är att spela in drömmen direkt efter att ha vaknat. Även när de spelas in under de första vakna minuterna kommer dessa journalposter ganska ofta att vara fragmenterade intryck snarare än fullständiga, exakta poster, och detta faktum måste komma ihåg under analysprocessen.

Otaliga böcker listar vanliga element från drömmar tillsammans med standardtolkningar, även om många ifrågasätter värdet av dessa tolkningar. De flesta proffs föreslår istället att de bästa tolkningarna kommer direkt från patienten, med hjälp av en terapeut, om det behövs. Information som erhållits genom sådana tolkningar är avsedd att ge patienten en större förståelse för sina egna problem och föreslå en metod för att hantera eventuella problem.

Tolkningen av drömmar är en praxis som går till åtminstone de antika grekerna och egypterna och till gamla shamanistiska praxis som användes för läkning och profetier. Under 1800- och 1900-talet gav psykoanalys världen en större förståelse av sinnets verkningar, ledd av Freuds och Carl Jungs verk, drömterapi blev ett instrument för vetenskap. Forskning under det senare 1900-talet gav forskare en bättre förståelse av det mänskliga sinnet men fick många att överväga värdet av drömterapi. 2009 fann forskare vid universitetet i Frankfurt emellertid en koppling mellan klar dröm - det tillstånd där drömaren vet att han eller hon drömmer - och psykos, vilket leder dem till att ompröva drömterapi som en användbar behandling för psykologiska tillstånd som psykos, depersonalisering och pseudosanfall.