Vad är Echinacea?

Echinacea är en ört som är mycket populär för användning vid behandling av förkylningar och influensa. Också känd som American Coneflower, den användes i århundraden av indianer innan europeiska upptäcktsresande anlände. På 1800-talet började dess användning i USA och örten blev också populär i Europa. Echinacea används i många västerländska länder eftersom det tros främja immunsystemets hälsa och minimera några av symtomen på sjukdom.

Echinacea är en flerårig växt och når en fot (30 centimeter) till 2 fot (60 centimeter) i höjd när den är mogen. Växten är något piggig och har stora rosa till lila blommor, beroende på sort. Blommans mitt bildar en kotte eller fröhuvud som också är spikig och mörkbrun till röd i färgen. Tre arter används för medicinska ändamål: Echinacea angustifolia , Echinacea pallida och Echinacea purpurea .

Hela växten används medicinskt. Den kan torkas för användning eller pressas när den är färsk för att utvinna juice. Echinacea finns i te, salvor, piller, juice, som ett extrakt och i kombination med andra örter och frukter. Det mesta som är kommersiellt tillgängligt är en blandning av de tre huvudsakliga arterna. Konsumenter bör vara medvetna om att förpackningar som är märkta som innehåller Echinacea kanske inte innehåller växten eftersom holistiska örter har mindre regler än konventionella läkemedel.

Echinacea tros vara en säker ört när den används korrekt. Studier indikerar att det är säkert att användas av gravida kvinnor och barn. För vuxna finns ett antal preparat tillgängliga som kan tas flera gånger om dagen. För barn bör extrakt som innehåller alkohol undvikas. Vissa individer kan ha allergiska reaktioner mot Echinacea, inklusive utslag och anafylax i extrema fall. Personer med astma eller ogräsallergier kanske vill undvika att konsumera denna växt.

Förespråkare av Echinacea tror att doser av örten kan förhindra förkylning eller förkorta återhämtningstiden från förkylning, särskilt när den tas i kombination med andra örter. Om förkylningssymtom kvarstår, bör professionell läkarhjälp sökas, särskilt om förkylningen åtföljs av hög feber, kraftig hosta eller en ökande känsla av utmattning. Echinacea ska inte användas av personer som har autoimmunsjukdomar eller degenerativ nervsjukdom.