Vad är elektrisk stimulering?

Elektrisk stimulering används ibland som en typ av fysioterapi. Ström passeras genom patientens kropp med hjälp av elektroder. Denna typ av terapi utförs vanligtvis i sessioner på 15 till 90 minuter och anses av vissa vara en effektiv behandling för smärta liksom några andra medicinska tillstånd. Den elektriska strömmen som passerar genom patientens kropp har låg spänning och ström.

Som fysioterapi kan elektrisk stimulering användas för att behandla smärta i olika delar av kroppen. Det fungerar genom att begränsa en nervcells förmåga att överföra smärtsignaler och genom att öka produktionen av endorfiner, som är kroppens naturliga smärtstillande medel. Även om många patienter och tekniker hävdar att behandlingen är effektiv, har få kliniska studier visat dess effektivitet jämfört med placebo.

Det är också möjligt att använda elektrisk stimulering när man tar hand om sår. Studier har visat att användning av elektrisk stimulering på ett sår kan minska läkningstiden. Den elektricitet som appliceras på det skadade området främjar läkning på ett antal olika sätt och kan användas för att påskynda läkningen i både nya sår och de som har haft lite tid att läka på egen hand. Elektrisk stimulering har visat sig öka blodflödet, syntesen av deoxiribonukleinsyra (DNA) och syresättningsgraden i den drabbade vävnaden.

För att uppnå gynnsamma resultat genom användning av elektrisk stimulering är det nödvändigt för en patient att genomgå regelbundna behandlingar. De flesta behandlingar pågår i ungefär en timme, även om de kan vara så korta som 15 minuter eller så långa som två timmar. Behandlingarna administreras också dagligen eller flera gånger per vecka, vilket innebär att patienten måste kunna ägna en stor mängd tid åt proceduren för att den ska vara effektiv.

Patienter som har en pacemaker bör inte få elektrisk stimulans av någon anledning. Den elektricitet som används i behandlingen kan störa pacemakern och leda till ett livshotande tillstånd. På samma sätt bör patienter med vissa hjärtrytmier endast använda elektrisk stimulering försiktigt och inte i områdena runt hjärtat, varken på ryggen eller bröstet.