Vad är Espiritismo?
Spiritism, känd som Espiritismo på spanska, är den religiösa tron på andens kraft och förmåga att påverka människors liv. Denna typ av spiritualism utövas av många karibiska folk, liksom medborgare i Latinamerika. Utövare tror att det finns både goda och onda andar och att båda typerna av övernaturliga varelser kan påverka människors hälsa och lycka.
Espiritismo är baserat på traditionell medicin för ursprungsbefolkningar från områden som Puerto Rico. Det består emellertid också av mer moderna element, till exempel de från spiritualism, en engudsreligion som utvecklades på 1840-talet. Spiritualism inkluderade tron att människor som dog hade makt att påverka människolivet när de kom in i andevärlden.
Utövare av Espiritismo kallas Espiritistas. Många Espiritistas kommer från en lång rad av andra forntida andliga traditioner, till exempel förfäderbedömning som utövas av indianer och afrikanska ursprungsstammar. Vissa troende i Espiritismo påstår sig kunna prata med sprit, vanligtvis när de samlas med andra troende som kan kommunicera med den övernaturliga världen. De genomför dessa kommunikationssessioner i ett seance-liknande möte som kallas en misa.
Liksom många andra monoteistiska religioner bygger Espiritismo på att det finns en högsta gudom. Utövare anser att denna gud är en allmäktig varelse som skapade universum. Hur utövare firar eller dyrkar denna skapare skiljer sig emellertid mycket, eftersom det inte finns någon erkänd central ledare eller guide till religionen. Många Espiritistas samlar helt enkelt olika praxis och ritualer från andra religioner och skapar en agglomeratpraxis inklusive läror från Vodou, romersk-katolisismen, Santeria och andra trossystem.
Förmågan att kommunicera med andarna i Espiritismo är känd som psykisk förmåga, nåd eller genom annan terminologi. Många Espiritistas, som tror sig ha dessa gåvor, kräver att de inte ska talas om, eftersom deras andeguider kan bli arg. Vissa tror också att det kan ge andra andar samtycke att ta bort sina gåvor när man talar om sina andeguider. Espiritistas kan använda många traditionella spådomskanaler för att kommunicera med sina andeguider, till exempel tarotkort. Andra kan helt enkelt använda ritualer, som gruppdans eller trumma, för att kanalisera sina andeguider genom sina egna kroppar.
Användning av altare, böner och andra traditionella religiösa komponenter är vanligt bland Espiritistas, även om varje familj utövare varierar från nästa. Vissa trosgrenar fokuserar på att läka medlemmarna i samhället. Exorcism äger rum också i vissa Espiritismo-ritualer.