Vad är fluorouracil?

Fluorouracil, även känd som 5-FU, är en receptbelagd medicin som faller in i en klass av cancerläkemedel som kallas pyrimidinantagonister. Det kan användas för att behandla flera olika typer av cancer eller prekancerösa tillstånd, inklusive de i matsmältningskanalen och huden. Beroende på exakt tillstånd kan fluorouracil ges intravenöst eller appliceras direkt på det drabbade området. Sjukvårdsleverantörer varnar vanligtvis patienter för olika potentiella biverkningar som kan orsakas av fluorouracil och varnar för att de används i vissa personer.

Som en pyrimidinantagonist fungerar fluorouracil genom att störa de naturligt förekommande pyrimidinerna i kroppen. Pyrimidiner är speciella molekyler som hjälper till att bilda det genetiska materialet i celler. När en person har cancer har vissa celler i kroppen genomgått förändringar som får dem att dela sig snabbt och ta över det utrymme som normala, friska celler upptar. Denna process för uppdelning kräver celler att kopiera av genetiskt material. Fluorouracil fungerar genom att lura kroppen att tro att läkemedlet är en naturlig pyrimidin, vilket leder till att det införlivas i cellens genetiska kod. Där stoppar fluorouracil vanligtvis cellen från att göra nya kopior av sig själv och kan utlösa ett svar som får cellen att dö.

Beroende på vilken typ av cancer eller prekanceröst tillstånd den används för att behandla, kan fluorouracil antingen ges genom IV (intravenös) terapi eller appliceras på huden. Som en behandling för tjocktarms-, mag-, bukspottkörtel- och / eller bröstcancer ges den troligen genom en IV. För hudcancer eller aktinisk keratos, en typ av prekancerös hudtillstånd, kan fluorouracil appliceras över det drabbade området i form av en kräm. Den givna mängden och doseringsfrekvensen beror generellt på flera faktorer, inklusive en persons vikt, hans eller hennes exakta tillstånd och hur väl han eller hon tolererar behandlingen.

Sjukvårdsleverantörer varnar vanligtvis patienter för att vara uppmärksamma på olika biverkningar från detta cancerläkemedel, inklusive illamående, kräkningar, munsår, ökad solkänslighet och minskat antal blodkroppar, vilket kan leda till ökad infektion och / eller blödning. Vissa av dessa biverkningar kan vara mycket allvarliga, så experter rekommenderar vanligtvis att rapportera eventuella biverkningar direkt. Förutom att hjälpa till att identifiera potentiella problem tidigt, kan rapportering av biverkningar göra det möjligt för vårdgivare att göra anpassningar av fluorouracilbehandlingen för att minska biverkningar som kan upplevas med framtida doser.

På grund av dess verkningsmekanism och potentiella biverkningar varnar sjukvårdsleverantörer ofta mot användning av fluorouracil hos vissa personer. Detta kan till exempel inkludera män och kvinnor som försöker eller planerar att bli gravid, liksom kvinnor som redan är gravida, eftersom läkemedlets celldödande effekter kan sträcka sig till reproduktionscellerna och / eller ett utvecklande foster. Det kan också inkludera personer som tar vissa mediciner, såsom leucovorin och aspirin, samt vissa kosttillskott, såsom vitamin E, eftersom samtidig användning av dessa kan öka risken för allvarliga biverkningar.