Vad är Fo-Ti?
Fo-ti är en ört som är infödd i Kina som har en framträdande roll i traditionell kinesisk medicin och är berömd för sin upplevda återställande krafter. Forntida kinesisk medicin lär att fo-ti, eller Hu shou wu som det allmänt känt, har kraften att återställa inre balans. Förtäring av örten, tror många, kommer att hjälpa till att avgifta kroppen och avlägsna passager för energiinmatning och -utgång. Det föreskrivs vanligtvis för trötthet, förstoppning och klagomål relaterade till ålderdom.
På kinesiska är namnet Hu shou wu en hänvisning till en legendarisk gammal man, Hu, som enligt uppgift behöll sin livskraft och styrka efter att ha jagat på örten i vildmarken. Löst översatt betyder frasen "Hu's black hair", som beskriver mans omvända åldrande. Personer med grått och grå hår söker ofta de upplevda fördelarna med fo-ti i hopp om att förverkliga några av samma resultat.
Det finns två huvudsakliga sätt att förbereda örten: rå eller kokt i en buljong, vanligtvis tillsammans med jästa svarta bönor. I båda fallen används bara roten. Bladen och stjälkarna tros vanligtvis inte ha några medicinska egenskaper. Blommor bryggs ibland som ett te, men det är mer för smak än någon uttalad hälsofördel.
Rå rot föreskrivs vanligtvis för förstoppning och trötthet. Patienterna sväljer vanligtvis små delar av roten hela, men det kan också malas eller mosas till mat. Blandning av roten med andra växtsaft för att skapa en läkande tonisk dryck är också vanligt.
Läkare av kinesisk medicin rekommenderar ofta att koka örten i bönorbuljong för att behandla en rad interna problem, från hjärtsvikt till leversjukdom. Tuberkulos- och cancerpatienter får ibland buljongen med varierande intervall, vanligtvis i samband med andra växtbaserade behandlingar. Patienter som vill återfå styrkan i sin ungdom, lider av värkande leder eller helt enkelt vill vända hårets grå färg kan också ta örten i bönbuljongform.
Enligt principerna för kinesisk medicin är det bara specialutbildade örtläkare som kan förskriva eller beräkna en fo-ti-dos. Ört kan ses som något av ett botemedel, men på samma sätt rekommenderas det vanligtvis inte om en specialist rekommenderar det efter att ha beaktat hela människans hälsa, välbefinnande och så kallade "balans". Kinesisk medicin fokuserar mycket om tanken på balans och lär att endast de som tränats för att se kroppens obalans kan bota den.
Ändå är örten allmänt tillgänglig som ett örttillskott på många ställen. Det säljs vanligtvis utan disk på apotek och hälsokostbutiker. Örtan betraktas som ett kosttillskott enligt lagarna i de flesta länder, vilket innebär att det inte omfattas av många av samma märkningslagar och doskontroller som läkemedelsprodukter kan vara. Som sådan är örten ofta lätt att få tag på, men kan vara svår att veta hur man använder.
Mycket få vetenskapliga studier har gjorts på örten och dess upplevda hälsofördelar. Örtens säkerhet på lång sikt är också till stor del okänd, och det finns bara liten information när det gäller några biverkningar och faror. Viss forskning har visat att örten kan vara skadlig för levern om den tas under en längre tid. Det finns också en allmän enighet om att kvinnor bör undvika kraftiga örttillskott som fo-ti under graviditeten. I allmänhet är huruvida örten faktiskt är effektiv - tillsammans med om den utgör några hälsorisker - i stort sett okänd.
Det rekommenderas vanligtvis att folk pratar med en läkare, antingen en läkare eller en certifierad herbalist, innan någon form av örtbaserad behandling börjar. Även om ett tillskott som fo-ti i allmänhet är oskadligt kan det ha betydande och ibland dödliga interaktioner med andra droger och växtföreningar. Att ta fo-ti kan också ibland dölja symtomen på andra allvarligare tillstånd som motiverar läkarvård.