Vad är Fucoxanthin?
Fucoxanthin är ett botaniskt pigment som absorberar ljusenergi som är nödvändig för växttillväxt. Det är en xantofyll - ett syresatt karoten eller växtpigment - som forskarna studerar som en möjlig viktminskningsbehandling. Fucoxanthin är en kemisk förening som är särskilt mottaglig för de mer gula våglängderna i ljusets grön-till-blå spektrum. Växter som innehåller den kännetecknas av en grönbrun eller smutsig gul färg.
Brunalger är en rik klass av växter, med de flesta arter som lever i havet och använder fucoxanthin för fotosyntes. Ämnet är känsligt för kortare våglängder för ljus, så de flesta bruna alger lever i grunt vatten. Istället för att vara encellell och kolonial är de flesta bruna alger flercelliga växter. De arter som är förankrade i relativt djupa havsbottnar kan växa till mer än 160 fot (49 meter) höga.
Vissa kustkulturer i världen, särskilt av kallare vatten på norra halvklotet där växterna trivs, har tagit ätbara bruna alger i sin kost. Japanerna konsumerar wakame , hijiki och andra marina alger i sådana mängder att de är en daglig häftklammer. Tillsammans med röda och gröna alger har de kollektivt varit något - och unappetiserande så - missnamna "tång". Tång är särskilt rik på järn, jod och kostfiber.
2005 rapporterade forskare vid Hokkaido universitet på Japans nordligaste ö om en spännande laboratoriedjurstudie som innebar fucoxanthin som ett ämne mot fetma. 1979 upptäcktes ett ämne som nu kallas frikopplingsprotein 1 (UCP1) i brun fettvävnad (BAT), den enda däggdjursvävnaden som genomgår termogenes, en självreglerande process där överskott av fett oxideras för att generera värme. Huvuddelen av bukfett hos människor lagras emellertid i vit fettvävnad (WAT) och ämnet hade ännu inte upptäckts där.
Forskarna extraherade fucoxanthin från algerna wakame, eller Undaria pinnatifida , och lade till den till mössdiet i fyra veckor. Testmössen mätte en 10-procentig förlust av både totalvikt och specifik vikt av deras vita fettvävnad, jämfört med kontrollmöss som matade samma diet utan fucoxanthin. Messenger-RNA: erna i testmössen hos WAT-fettceller sekvenserades, med positiv detektion att UCP1-proteinet hade uttryckts.
Sedan 1979 har en mängd kostämnen, inklusive koffein och betakaroten, visat sig öka termogenesen i brun fettvävnad. Antagandet av biokemiker och näringsföretagens hårda önskan har varit att det ännu inte upptäckts en motsvarande karotenoid för vit fettvävnad. Thermogenesis är den regleringsmekanism för vilken björnen överlever vinterdvalen och förlorar mycket vikt i processen. Ett ämne som kan inducera termogenes i vit fettvävnad skulle vara ekvivalentet med att äta en piller på natten för att bränna bort oönskade överflöd medan du sover.
En sådan piller som innehåller koncentrerad fucoxanthin har skapats. En annan tillgänglig variant är en tidsläppt hudfärg. Ett överflöd av växtbaserade och näringstillskott som innehåller extrakt av en mängd tång har kommit på marknaden och erbjuder viktminskning eller viktförstärkningsförmåner. Även om dessa åtgärder ibland saknar rigorösa tester, vittnar många användare om deras effektivitet. Mänskliga laboratorieundersökningar om metabolism och näringsegenskaper för karotoidfucoxantin av tång pågår.