Vad är galvanisk stimulering?
Galvanisk stimulering är en form av elektroterapi som innebär användning av likström som appliceras på specifika områden i kroppen. Det kan utföras på ett läkarkontor eller klinik, och ibland hemma, med hjälp av en hushållenhet som föreskrivs av en läkare. Det finns några försiktighetsåtgärder involverade med galvanisk stimulering som gör det viktigt att se till att proceduren utförs eller övervakas av någon som är kunnig för att undvika att skada patienten.
Att stimulera kroppen med likström verkar förändra blodflödet, vilket kan påverka sårläkningstiden. Dessutom kan det stimulera muskler och nerver, av vilka många är utrustade för att hantera elektriska impulser. Således har galvanisk stimulering ett antal potentiella tillämpningar.
Vid smärtlindring kan applicering av ström minska smärtan och hjälpa människor att hantera smärta. Mängden ström varierar, men räcker i allmänhet bara för att skapa en låg nivå stickande känsla hos patienten. Signalerna från galvanisk stimulering verkar åsidosätta smärtsignalerna som skickas av kroppen, vilket gör att patienten kan uppleva mindre smärta. Denna teknik kan användas för att hantera smärta i en mängd olika inställningar, och kan kombineras med andra smärthanteringsmetoder för ökad effektivitet.
En annan användning för galvanisk stimulering är vid sårläkning. Att använda strömmen på ett korrekt sätt verkar främja sårläkning genom att stimulera blodflödet till området. På samma sätt kan en utövare också ändra blodflödet för att förhindra svullnad eller för att hantera ödem. Galvanisk stimulering kan appliceras i en serie pulser eller i ett kontinuerligt flöde under en bestämd tidsperiod, beroende på patienten och situationen.
Människor som studerar balans har funnit att en teknik som kallas galvanisk vestibulär stimulering kan användas för att applicera ström på örat och förändra någons känsla av balans. Denna teknik kan användas som ett diagnostiskt verktyg för att förändra någons balans av känsla utan att kasta bort hela kroppen, och den kan användas i forskning. När strömmen appliceras kan patienten känna sig instabil eller obalanserad även om hon eller hon är perfekt balanserad.
Att använda elektricitet på kroppen kan vara farligt om det inte görs ordentligt. Det är viktigt att undvika vävnadsskador och att minska risken för konflikter med medicinsk utrustning. Människor som till exempel använder pacemaker kanske inte är bra kandidater för galvanisk stimulering eftersom strömmen kan förvirra implantatet.