Vad är handterapi?
Handterapi kombinerar fysisk och arbetsterapi och innebär rehabilitering av en persons övre extremiteter, inklusive händer, fingrar och handleder, som har drabbats av trauma, sjukdom eller en neurologisk störning. Syftet med behandlingen är att en patient ska kunna utnyttja sin hand så långt som möjligt efter en diagnos och återgå till ett produktivt liv eller leva ett så normalt liv som möjligt. Behandling kan också innebära att ge emotionellt och psykologiskt stöd till patienter.
Handterapi utförs på olika platser, inklusive sjukhus, rehabiliteringscentra, kliniker och idrottsmedicinska anläggningar, till patienter av olika skäl. Vanliga tillstånd som kan kräva handterapi inkluderar sprickor, brännskador, artrit, amputation av fingrarna och nervskador. Dessutom kan en person behöva handterapi för att hjälpa till med karpaltunnelsyndrom och för att återhämta sig från idrottsskador. Vanligtvis kommer en patient att behöva handterapi för att hantera akut eller kronisk smärta.
En handterapeut kommer att genomföra en grundlig undersökning av muskuloskeletala, sensoriska och styrka det skadade området för att bilda en diagnos. Andra aktiviteter som är involverade i terapi kan inkludera utformning av splinter, utbildning av patienter att leva med proteser och behandling av ärr och sår. Terapin kan också innehålla specifika övningar som är utformade för att öka eller stärka en patients rörelseområde och smidighet i drabbade områden.
Patienter kan genomgå handterapi strax efter en skada eller operation. Mängden tid som används i handterapi varierar beroende på skada. Till exempel, om en person lider av en senorskada eller muskelspänning, när området har läkt, kanske han inte längre behöver terapi. Om en person drabbas av en allvarligare skada, dock som fingrarna, kan han kräva behandling på obestämd tid.
En certifierad handterapeut är skicklig i att utvärdera sår, smärta, styrka och uthållighet. Hon är också kompetent inom olika kirurgiska tekniker, såväl som efter operationella återhämtningsmetoder. Vanligtvis fick en handterapeut först utbildning i arbetsterapi eller fysioterapi och avancerade sedan för att få specifik träning relaterad till handen.
Minst fem års klinisk erfarenhet krävs vanligtvis för att bli certifierad handterapeut samt hundratals timmar som arbetar i en rehabiliteringsmiljö. Handterapeuter måste också klara ett test och visa kunskaper i kliniska färdigheter. Eftersom yrket kontinuerligt utvecklas krävs en handterapeut att förnya sin legitimation vart femte år.