Vad är Heller-myotomi?

Heller-myotomi utvecklades som en kirurgisk behandling för achalasi, ett sällsynt tillstånd där sfinktern i nedre matstrupen, känd som hjärt, inte kan slappna av tillräckligt för att mat och dryck kan resa till magen. Det består av antingen ett stort snitt eller flera små snitt som skärs i musklerna i hjärtat. Formen av Heller-myotomi som använder mindre snitt är en nyare och mer populär, eftersom de laparoskopiska instrument som används för att utföra proceduren är mindre invasiva och därmed resulterar i en lägre risk och kortare återhämtningstid för patienten.

Laparaskopisk Heller-myotomikirurgi börjar vanligtvis med en kirurg som skär cirka tre till sex snitt i hjärtat. Därefter tränas kirurgiska instrument som liknar rören genom snitten. Gas släpps sedan ut i bukhålan så att det finns tillräckligt med utrymme för kirurgen att både se och arbeta i buken. En kamera sätts in i ett av de kirurgiska rören så att kroppens inre kan ses på en bildskärm.

Den äldre, öppna metoden för Heller-myotomi kommer vanligtvis endast att utföras om det av någon anledning inte är möjligt med laparoskopisk operation. Denna procedur består av ett större snitt, vilket ger kirurgen tillräcklig tillgång till matstrupen. När man har fått åtkomst till matstrupen fortsätter procedurerna på liknande sätt.

Efter att ha hittat anslutningen mellan magen och matstrupen gör kirurgen ett snitt på en muskulös ring som omger hjärtat. Detta snitt går bara genom de yttre muskellagren i matstrupen, men det är tillräckligt djupt för att försvaga musklerna som styr sphincter. Muskler som en gång pressades hårt är nu mindre motståndskraftiga mot att flyttas.

När trycket på matstrupen har släppts kan mat och dryck komma in i magen friare. Det finns emellertid också en ökad risk för sur återflöde. För att undvika detta kan vissa kirurger utföra ett förfarande som kallas partiell fundoplicering där en del av magen flyttas över matstrupen så att syra inte kan komma ut i öppningen.

Heller-myotomi är uppkallad efter Ernest Heller, kirurgen som uppfann proceduren. Han utförde den för första gången 1913. Hans öppna metod, som var den mest populära versionen fram till införandet av laparoskopisk kirurgi, var att få tillgång till kroppens inre genom bröstet eller buken.