Vad ingår i ett smärthanteringsavtal?

Människor som lever med kronisk svår smärta ibland ordineras narkotiska läkemedel. Deras läkare, vanligtvis specialister i smärtbehandling som inser att narkotika kan vara beroendeframkallande, kräver att dessa patienter tecknar ett smärthanteringsavtal, ibland kallat ett smärtbehandlingsavtal eller ett avtal. Avtalet är tryckt på ett papper som anger exakt vad som förväntas av patienten medan han är under sin läkares vård och tar dessa recept. Patienten som accepterar att underteckna formuläret förväntas följa en lista med regler relaterade till narkotisk användning. Denna lista kan innehålla ett avtal om att genomgå urintest på läkarens begäran.

Vanligtvis säger ett smärthanteringsavtal att patienten inte kan få recept på narkotiska läkemedel från någon annan läkare. Patienten förväntas lagra dessa farliga mediciner på ett säkert ställe och fylla recept på ett enda apotek. Avtalet anger också att läkaren inte kommer att skriva ett ersättningsrecept för ett som stulits om inte en giltig polisrapport som beskriver stölden tillhandahålls av patienten, och läkaren kommer inte att skriva ett nytt recept för en som rapporteras förlorad.

Ett smärthanteringsavtal kan också kräva att en patient avstår från att spöja alkohol eller ta olagliga droger utan läkarens samtycke. Avtalet håller patienten ansvarig för att hålla reda på hans mediciner och deras påfyllningsdatum så att han inte tar slut och går in i ett tillstånd av uttag. Patienten samtycker också skriftligen till att inte dela sin medicinering med andra människor. Avtalet specificerar vanligtvis också de olika villkoren under vilka en läkare kan säga upp avtalet, vanligtvis för att inte överensstämma med avtalets villkor.

Vissa läkare och patienter uppskattar formaliteten i ett smärthanteringsavtal, men andra gör det inte. Ett sådant dokument är ett register över förväntningar och ett kommunikationsmedel. Båda sidor - läkare och patient - är medvetna om vad som förväntas av patienten och lämnar inget utrymme för missförstånd eftersom reglerna är skriftliga. Patienten förvarar en kopia för sina journaler, och läkaren behåller en kopia undertecknad av patienten i arkiv. Vissa läkare använder emellertid inte ett smärthanteringsavtal i sin praxis eftersom de känner att det placerar en onödig vägg mellan dem och deras smärtpatienter, vilket hindrar öppen kommunikation. Vissa patienter och läkare ogillar inte smärtbehandlingsavtalet eftersom de känner att det främjar en atmosfär av misstänksamhet mellan två parter som borde arbeta tillsammans till patientens fördel. Vissa människor ogillar dessa typer av avtal eftersom de ser dem enbart som ett sätt för läkare att begränsa ansvaret och hålla sig undan med offentliga regler.