Vad är induktionskemoterapi?

Induktionskemoterapi är en första linjebehandling mot cancer där en patient ges doser av kemoterapi först. Dessa doser kan vara höga, med målet att snabbt attackera cancer, och efter induktion kemoterapi kan ytterligare behandlingsalternativ utforskas. Denna behandling övervakas vanligtvis av en onkolog, en läkare som specialiserat sig på cancerbehandling och administreras på sjukhus, även om patienten vanligtvis får gå hem mellan behandlingarna.

Det finns flera inställningar där induktionskemoterapi kan indikeras. Vissa cancerformer är extremt kemosensitiva och kemoterapi kan vara den enda formen av cancerterapi som behövs. För dessa cancerformer används flera omgångar med induktionskemoterapi och sedan utvärderas patienten för att se om ytterligare kemoterapi kommer att krävas.

Mycket höga doser av läkemedel används ofta vid induktionskemoterapi, med målet att undvika upprepade cykler i framtiden genom att eliminera cancern med de första omgångarna. Förhoppningen är att denna typ av kemoterapi kommer att sätta patienten i remission. I vissa fall, även om induktionskemoterapi eliminerar mycket av cancer, krävs ytterligare behandling. Konsolidering eller underhåll kemoterapi eller strålbehandling kan användas som en uppföljningsbehandling.

I andra fall kan induktionskemoterapi användas för att köpa tid för patienten. Att snabbt administrera kemoterapi kan vara det första steget i cancerbehandling, vilket ger mer tid för patienten att ordna frågor och utforska behandlingsalternativ med flera onkologer tillsammans med konsulter som kirurger och radiologer.

Olika kemoterapi läkemedel kan användas, beroende på vilken cancer som är inblandad, och en patient kan vara berättigad till läkemedel som är i försöksfas. Patienter som kan komma in i kemoterapiförsök kan få tillgång till den senaste medicinen och bidra till cancerforskning, men de riskerar att få mindre effektiv behandling än de skulle göra om de gick med en konventionell och godkänd behandlingsplan.

Innan cancerterapi påbörjas är det en bra idé att träffa minst två onkologer för att se om det finns väsentliga skillnader i deras rekommendationer för behandling. Patienter bör ta med sig dokumentation till sådana möten för att en läkare ska kunna se över medicinska avbildningstudier, blodarbete och annan information som kan vara relevant för utvecklingen av en behandlingsplan.