Vad är inhalationsterapi?

Inandningsterapi är användning av inhalerade medel för att behandla luftvägssjukdomar och tillstånd. Målet med inandningsterapi, även känd som andningsbehandling, är att förbättra andnings- och lungfunktionen för att lindra symtomen på kroniska luftvägar, såsom astma, bronkit, kronisk obstruktiv lungsjukdom (KOL) och emfysem. Terapi kan också användas för att behandla andningskomplikationer som kan vara resultatet av hjärtattacker och stroke. Behandlingen administreras vanligtvis av specialister, så kallade inhalationsterapeuter, som arbetar på akutmottagningar, intensivvårdsavdelningar (ICU) och kirurgiska avdelningar. Några vanliga typer av inhalationsterapi inkluderar syreterapi, mekanisk ventilation, stimulansspirometri, nebuliseringsterapi och kontinuerligt positivt luftvägstryck (CPAP).

Den inhaleringsform som beställs beror vanligtvis på typ och stadium av respirationssjukdom i fråga. Syrebehandling ordineras vanligtvis för patienter i de senare stadierna av KOL, eftersom en minskning av syre indikeras i blodet. Patienten administreras vanligtvis syre genom användning av ett nässlang eller en mask, så i många fall kan behandlingen utföras hemma. Denna typ av terapi kan också vara effektiv vid behandling av andningsproblem som är förknippade med kronisk kongestiv hjärtsvikt, cystisk fibros och andra lungsjukdomar.

Vid extrem andningsbesvär används ofta mekanisk ventilation. Ett rör sätts in i patienten, normalt via munnen, och en ventilatormaskin antar normal andningsfunktion. Terapin används vanligtvis som en kortvarig åtgärd, men i vissa fall används denna typ av inhalationsterapi på lång sikt för att behandla kronisk sjukdom.

Patienter som har genomgått thorax- eller övre bukoperation föreskrivs ofta incitamentspirometri, som är en inandningsterapi som är avsedd att simulera naturlig gäspning och suck. Denna metod lär patienter att ta långsamma, djupa andetag. En anordning som kallas en spirometer används för att mäta andningsfunktion och ger feedback till en patient när hans eller hennes andningsfunktion uppfyller en förutbestämd hastighet och takt.

För patienter med sömnapné är en CPAP vanligtvis den mest effektiva inhalationsterapin eftersom den ger konstant positivt luftvägstryck som förhindrar att den övre luftvägen kollapsar. En mask monteras vanligtvis på patienten och fuktat syre utmatas sedan. Denna metod gör det vanligtvis möjligt för patienten att andas utan hinder.

Astmapatienter använder den mest kända typen av inhalationsterapi - nebuliseringsterapi. En nebulizier eller inhalator används för att administrera förångad medicinering till patienten som hjälper till att öppna luftvägarna. På grund av sin bärbara natur används en nebulisator oftast för hembehandling och gör att många patienter kan kontrollera sin astma när du är på språng.

Inhalationsterapeuter är inte tekniskt läkare, men deras behandling är ofta kritisk för patienter med andningsbesvär. Ursprungligen fick inhalationsterapeuter sin utbildning på jobbet; i modern tid är de flesta högskoleutbildade. Vissa inhalationsterapeuter har även magisterexamina och går vidareutbildningsprogram för att upprätthålla en aktuell kunskap om inhalationsterapier.