Vad är involverat i en pacemakerbyte?

I de flesta fall är en pacemakerersättning en minimalt invasiv operation som innebär att man öppnar ett litet område under benbenet, vanligtvis vid eller i närheten av det ursprungliga snittstället för implantation och byter enhetens generator. Trådarna eller ledningarna, som sträcker sig från generator till hjärta, lämnas vanligtvis på plats. En byte kan behöva göras ibland när batterierna börjar försvagas eller om enheten inte fungerar.

Pacemakern är en enhet som fäster sig vid hjärtat och skickar små elektriska signaler för att stimulera en sammandragning, eller "hjärtslag", om hjärtat börjar pumpa för långsamt. Den består av en liten generator och två ledningar som sätts in i höger ventrikel och höger förmak. Generatorn är en mycket liten dator som kan programmeras för att ingripa om hjärtfrekvensen sjunker under en viss nivå. Mer sofistikerade modeller kan till och med upptäcka när personen tränar, går, klättrar trappor eller andas snabbt och kommer att reglera hjärtfrekvensen baserat på fysiska aktivitetsnivåer.

Ibland kommer batterierna som driver generatoren att försvagas och en pacemakerbyte behövs. Detta involverar vanligtvis borttagningen av den gamla generatorn och införandet av en ny. En liten öppning skärs på patientens bröst och den gamla enheten tas bort. Sedan sätts en ny generator i och fästs till ledningarna. Denna procedur styrs vanligtvis av en specialiserad röntgenmaskin.

De flesta patienter kan få en pacemakerersättning vid poliklinisk procedur med lokalbedövning. Snittet är normalt cirka 7,6 cm långt och orsakar minimal smärta och få komplikationer. Ibland kan infektion eller blödning förekomma, även om riskerna inte är vanliga med denna typ av operation.

Mycket sällan kan en pacemakerbyte behövas på grund av en felaktig generator eller annan systemfel. Detta är osannolikt, men det har noterats med några få patienter. Rutinmässiga underhållsbesök krävs för att säkerställa att enheten fungerar korrekt och att inga komplikationer har inträffat. Den procedur som krävs vid felaktig enhet är densamma som krävs vid rutinmässigt byte.

Patienter bör begära exakt information om pacemakerersättningsoperation innan proceduren kommer att göras. Även om det vanligtvis är okomplicerat är varje patient en individ och vissa hälsotillstånd kan innebära att operationen utförs på ett annat sätt. Ytterligare instruktioner och information kan också erbjudas vid planering av möten, till exempel om kolvattning krävs eller inte, vilken typ av operation som utförs och efterbehandlingsarrangemang under återhämtning.