Vad är Ipilimumab?

Ipilimumab är namnet på en human antikroppsmolekyl som kan ha terapeutisk aktivitet hos patienter med avancerat melanom. Tillverkat av läkemedelsföretaget Bristol-Myers Squibb, är denna antikropp också känd som MDX-010. Ipilimumab tillverkas på laboratoriet och är medlem i IgG1-antikroppsklassen. Den binder till den anticytotoxiska T-lymfocytantigen (CTLA-4) -receptorn som finns på ytan av T-lymfocyter i kroppen. Blockering av CTLA-4-receptorn ökar det cellulära immunsvaret vilket gör att patientens egna lymfocyter kan införa en attack mot cancercellerna.

Melanom är en form av hudcancer som kan metastasera eller spridas till andra vävnader. I de tidiga stadierna av melanom är kirurgi ofta en effektiv terapiform. När denna cancer har spridit sig kan det vara svårt att behandla med strålning eller kemoterapi. Antikroppsterapi för att öka immunresponsen kan vara ett alternativ för patienter som lider av avancerat melanom.

Antikroppsterapi med ipilimumab utnyttjar cykeln för uppdelning eller spridning av celler i kroppen känd som cytotoxiska T-lymfocyter. Dessa lymfocyter har kraften att attackera cancerceller. Ett protein känt som CD28 finns på ytan av T-lymfocyter och detta protein binder till andra celltyper för att stimulera celldelningen. Efter att celldelning inträffar tjänar CTLA-4 sedan till att tillhandahålla en stoppsignal så att celldelningen inte fortsätter oreglerad.

Ipilimumab binder till CTLA-4-molekylen och eliminerar stoppsignalen. T-lymfocyterna kan sedan delas, så fler av dem är tillgängliga för att bekämpa cancercellerna. Denna immunterapi med ipilimumab, antingen ensam eller i kombination med vacciner, kan öka överlevnadstiden för personer med avancerat melanom. Kliniska studier med ipilimumab visar att denna antikropp kan ha antitumoraktivitet mot lung- och prostatacancer samt melanom.

Patienter får ipilimumab intravenöst med några veckor. Det exakta behandlingsschemat bestäms av läkaren och beror på förekomsten av biverkningar. De flesta patienter tolererar ipilimumab bra men immunrelaterade biverkningar kan utvecklas om de delande T-lymfocyterna börjar påverka normala vävnader. Dessa biverkningar kan inkludera utslag, diarré eller hepatit. Immunrelaterade biverkningar kan vanligtvis kontrolleras med kortikosteroider, medan de inte stör antitumorsvaret.