Vad är Juniperus Communis?

Juniperus communis, eller den vanliga enbären, är en träig växt som finns över hela den norra halvklotet. Dess konkava, velformade löv växer i kluster av tre och är gröna med en gråaktig eller blåaktig nyans och har ett distinkt blekt band längs innerytan. Infödda till Nordamerika och Europa och har odlats globalt och är världens mest utbredda barrträd.

Juniperus communis är dioecious, vilket betyder att växtens kottar är antingen manliga eller kvinnliga och endast ett kön finns på en viss växt. Vind krävs för att överföra pollen från de gula kottarna till de gröna honkottarna. De resulterande bären mognar från grönt till en mörk lila under en period av 18 månader.

Underarter av juniperus communis kan växa som träd och buskar av olika storlek. De flesta mogna enbärbuskar är inte större än 13 fot (4 m), med träd som når upp till 30 fot (9,1 m) eller mer. En Juniperus communis som växer i Sverige har nått höjden 60 fot (18,3 meter).

Juniperus communis, som ofta används dekorativt för landskapsarkitektur, är en hårdväxt som kan växa i jord av dålig kvalitet och klara hårda miljöförhållanden som torka och kraftiga vindar. När de är mogna, behöver juniperus communis lite i vård och underhåll. Växten växer inte bra i varmare regioner, utan trivs i stället i sitt ursprungliga kallare klimat. Trots det är unga enbärplanter utsatta för frostskador, och bladen blir gula under vintermånaderna.

Bortsett från dekorativa applikationer har juniperus communis använts som ett traditionellt växtbaserat botemedel. Enbär, antingen ätit rått eller gjort till ett te, har använts av kulturer över hela världen för att behandla olika tillstånd, inklusive vårtor, matsmältningsbesvär, flatulens, urinvägsinfektion, cystit, reumatism, gikt och diabetes. Man trodde till och med att enbär kunde hjälpa till att avvärja pesten.

Enbär kan också fungera som en abort, ett ämne som kan utlösa en abort. De har historiskt använts i vissa kulturer som ett preventivmedel, och kvinnor som är gravida eller ammar bör undvika produkter som innehåller enbär. På senare tid har enbär använts som en ingrediens i mjällschampon och insektsmedel.

Trots sin bittera smak har ener också använts under åren som en ingrediens i livsmedelsproduktionen. Det är en viktig ingrediens i framställningen av gin, och i själva verket kommer ordet "gin" från genièvre , det franska ordet för enbär. Juniper har också använts för att producera fyllningar, paté och surkål, och frönen kan rostas och malas för att göra en kaffersättning.