Vad är lakritsrot?

Lakritsrot är roten till lakritsväxten, en medlem av ärtfamiljen som har odlats av människor i tusentals år. Förutom att den används som en kulinarisk smak, spelar lakritsrot också en roll i vissa traditionella medicinska metoder, särskilt traditionell kinesisk medicin (TCM), där den kallas gan zao . Det medicinska värdet av lakritsrot är föremål för debatt; de flesta vetenskapliga tester tyder på att det kanske inte ger så många fördelar, även om det inte verkar vara skadligt.

Flera former av lakritsrot är kommersiellt tillgängliga. Många naturliga livsmedelsbutiker har hela torkade rötter, som kan malas hemma eller användas för att tillverka växtbaserade tisanes. Lakritsrot finns också i pulver- och kapselform, för personer som tar det som ett näringstillskott, och det finns ofta i örtte blandningar. Kulinariskt lakritsextrakt finns också tillgängligt för människor som vill använda det som smakämne.

Smaken av lakritsrot är söt, med en långvarig finish och en svag antydning av anis. Anis används faktiskt som en ersättning för lakritsrot i många godisar, eftersom den är starkare, med en mer hävdande smak. Sötheten i lakritsroten orsakas av glycyrrhizic acid, en naturligt söt förening som långsamt frigörs i systemet, till skillnad från sackaros, som har en mer omedelbar effekt.

Inom medicin har lakrits använts av många människor inklusive de antika grekerna och egypterna. Glycyrrhiza glabra , eller europeisk lakrits, är en av de vanligaste arterna, med kineserna som använder G. uralensis , medan amerikanerna skördar G. lepidota . Fans av lakritsrot tror att det hjälper till med tarmbesvär såsom sår, och det kan också konsumeras för att behandla ont i halsen, bronkit och andra luftvägar. Vissa människor tror också att lakritsrot kan vara till hjälp för virala infektioner som hepatit C, även om denna användning kanske inte är effektiv, enligt studier från National Institute of Health i USA.

Som en smakämne är lakritsrot ett distinkt och intressant tillskott till godis. Människor som tänker ta det som ett kosttillskott bör dock konsultera sina läkare, eftersom det kan komma i konflikt med vissa mediciner. Detta är fallet med alla växtbaserade kosttillskott och naturliga medicinska behandlingar; en läkare kommer att kunna ge bättre vård om hon eller han har en fullständig bild. Du bör också alltid se en läkare om symtomen du behandlar inte förbättras.