Vad är magnetterapi?
Magneterapi är en typ av terapeutisk behandling som involverar applicering av små statiska magneter på olika platser på kroppen. Förespråkare för magnetterapi gör ett antal påståenden om dess effektivitet och hävdar att det kan användas för att behandla alla möjliga tillstånd, från gikt till cancer. Många människor i det medicinska samfundet är emellertid mycket skeptiska till magnetterapi, och deras skepsis är välgrundad: Många studier har visat att magnetterapi förmodligen i stort sett är värdelös.
Människor har verkligen använt magneter inom läkarkunsten under mycket lång tid. De antika grekerna, till exempel, dokumenterade användningen av magneter i behandlingen av olika medicinska tillstånd, och på 1800-talet upplevde magnetterapi ett stort comeback, tillsammans med en mängd andra metoder för alternativ medicin. Även om magnetterapi inte är lika populärt som i sin storhetstid, har den säkert ett antal abonnenter idag.
Det argument som förespråkare av magnetterapi framför är att de små magnetfält som genereras av magneter som bärs på kroppen kan påverka läkningstakten. Till exempel ska magneter stimulera blodflödet, påskynda hastigheten för benläkning och underlätta inflammation i samband med olika tillstånd. För detta ändamål bär folk magnetarmband och kuddar eller fäster magneter direkt till sig själva med lim.
Vetenskaplig forskning har visat att vissa typer av magnetfält faktiskt påverkar kroppen; till exempel verkar pulserande fält hjälpa till med inflammation. Dessa magnetfält kan emellertid inte genereras av de små magneter som säljs av praktiker av magnetterapi. Många studier inklusive dubbelblinda studier har visat att magneter inte fungerar mer effektivt än placebo, och i vissa studier har placebo faktiskt utvecklats bättre.
En av de största bekymmerna bland motståndare mot magnetterapi är att människor kan bortse från andra behandlingsförlopp i syfte att bedriva magnetterapi, och detta kan vara mycket farligt. Vissa läkare är verkligen öppna för kompletterande behandling, till exempel att använda magneter i ett försök att behandla cancer samtidigt som de bedriver mer aggressiva åtgärder, som kemoterapi och kirurgi. Patienter som väljer att förlita sig endast på magneter för medicinsk behandling riskerar dock allvarliga komplikationer, inklusive döden, till följd av brist på korrekt behandling.
Eftersom magnetterapi har blivit utbredd och lönsamt har många länder försökt reglera det. Statliga myndigheter kan till exempel reglera påståenden som kan göras om magneternas effektivitet, och personer som gör orealistiska påståenden kan åtalas i lag.