Vad är minsta alveolära koncentration?

Minsta alveolära koncentration (MAC) är ett test för att bestämma styrkan hos en anestetisk förening under operationen. Det är specifikt beroende av hur en given substans håller minst hälften av patienterna testade orörliga. Testet skapades på 1960-talet och kan genomföras medan människor är vakna, genom att ställa frågor eller leta efter ett svar på stimuli. MAC kan också bestämmas av om någon svarar på ett kirurgiskt snitt. Lägre värden trender mot bedövningsmedel som har högre styrka, och lägsta alveolära koncentration tenderar att minska ju äldre en person blir, vilket innebär att mindre bedövning behövs för att stoppa muskelrörelse och känsla av smärta.

Den typiska mätprocessen varar i 15 minuter. När de anestetiska gaserna blandats lika i lungorna, blodet och hjärnan, kan kirurger vara säkra på att den minsta alveolära koncentrationen har fastställts. En substans MAC är högre desto mindre löslig är den. Mer lösliga typer av anestesi har en lägre effektivitet eftersom de absorberas och bryts ned lättare. Denna upptäckt gjordes i början av 1900-talet och kallas Meyer-Overton-hypotesen.

Andra än ålder har få fysiska faktorer som påverkar MAC. Huruvida ett ämne är manligt eller kvinnligt spelar ingen roll, även om gravida kvinnor har en lägre tolerans mot anestesi. Höjd och vikt är inte heller faktorer. Det har också observerats att tillstånd som hypotermi, hypotyreos och lågt blodtryck kan stärka effekterna av ett narkosmedel, så mindre av det krävs.

Målet med minsta alveolära koncentration är att fastställa en baslinje för effekten av olika typer av anestesi. Beroende på vilket läkemedel som används påverkas olika delar av nervsystemet. De flesta anestetika fungerar i ryggmärgen, så att domningen i samband med hjärnan inte stoppar reflexiva rörelser. Kirurgiska patienter säger ibland att de var medvetna om vad som hände under operationen, men medvetenheten påverkas av olika processer än de flesta typer av anestesikontroll.

Patienter kan omedvetet bilda minnen under bedövning. Sådana läkemedel blockerar minnen när någon vaknar, så att ljud ofta inte återkallas även om de hörs under en operation. Människor kommer ibland ihåg hur vissa saker kände sig, men när den minsta alveolära koncentrationen har uppnåtts, behandlas inte smärtan. Det är svårt att avgöra exakt hur mycket information som finns i minnet under ett bedövat tillstånd, så kirurger måste alltid ha MAC i åtanke för varje enskild patient.