Vad är mormonte?

Mormontte hänvisar till flera växter i familjen Ephedraceae - Ephedra torreyana , Ephedra viridis och Ephedra navadensis - som vanligtvis finns i det sydvästra USA och Mexiko. En dryck bryggd från växternas kvistliknande stjälkar kallas Mormon-te och användes som ett folkmedicin av inhemska grupper och tidiga amerikanska bosättare. Örtkonstruktionen användes huvudsakligen som ett dekongestant för att lindra luftvägar som astma. Dessutom användes teet för att behandla urinvägsstörningar och hypotoni, och plantens stjälkar tuggades som ett botemedel mot solbrända läppar. Också känt som Brigham-te, ökente och popotillo, beskrivs teet som har en sammandragande men inte obehaglig smak.

I allmänhet är Mormon-teplanter medelstora woody buskar som växer till en höjd av 2 till 5 fot (cirka 0,61 till 1,54 m). Växten kallas ibland en foggran på grund av de fogade, nålformade stjälkarna som ger ett liknande utseende som ett litet granträd. Det är en icke-blommande växt som istället reproduceras genom sporer, med varje växt som bär antingen han- eller honkottar. Dessa kottar produceras under månaderna mars och april.

Det finns olika konton om hur namnet Mormon te tog i bruk. Den vanligaste versionen är att tidiga Mormon-bosättare använde drycken som ett sätt att följa religionens regler som förbjuder koffeinförbrukning. En annan, mer färgglad historia är att eftersom teet tros förhindra syfilis serverades det ofta på bordeller. Drycken kallades påstås Mormons te efter John Mormon, en ofta beskyddare.

Mormont te är relaterat till ma huang, eller Ephedra sinica , en ört som har använts i kinesisk medicin i flera tusen år. Ma huang innehåller alkaloiderna efedrin och pseudo-efedrin. Dessa alkaloider har visat sig vara en effektiv behandling mot astma och andra bronkiala störningar. Efedrin har starka diuretiska och stimulerande egenskaper och alkaloid användes som ett viktminskningshjälpmedel. På grund av allvarliga hälsorisker från förhöjd blodtryck och ökad hjärtfrekvens, har kosttillskott som innehåller efedrin förbjudits i USA sedan 2006.

Det finns motstridiga rapporter om huruvida Mormon-teplanter faktiskt innehåller efedrin och pseudo-efedrin som finns i ma huang. Kliniska studier av Mormonteffektivitet har inte gett några andra konkreta resultat än att teet är ett milt diuretikum. Trots en lång historia som ett folkmedicin förblir de medicinska fördelarna med Mormont te anekdotiska.