Vad är operatörskonditionering?

Operatörskonditionering är en form av beteendemodifiering som används för att antingen minska eller öka sannolikheten för att ett visst beteende kommer att inträffa. Processen bygger på idén att organismer svarar på stimuli, och att om de kan läras att associera en specifik stimulans till ett visst beteende, kommer de mer troligt att delta i eller undvika beteendet, beroende på vilken typ av stimulans som är inblandad. Många använder operantkonditionering på någon nivå i sitt dagliga liv, och det används också i psykologiska experiment.

Mycket av det berömda arbetet med operantkonditionering gjordes på 1900-talet av BF Skinner, en välkänd beteendepsykolog. Andra har utvidgat hans arbete och utforskat de många olika sätt som operantkonditionering kan uppstå. I alla fall är målet att få organismer att ändra frivilligt beteende, även känt som operant beteende. Genom att veta hur operantkonditionering fungerar, kan människor använda det för att ändra beteenden hos människor eller organismer runt dem.

Det finns flera olika typer av stimuli som kan användas vid operantkonditionering. En involverar förstärkning, som är utformad för att uppmuntra en organisme att upprepa ett beteende. I positiv förstärkning läggs något trevligt till miljön som en belöning. I negativ förstärkning tas något obehagligt bort. Organismen lär sig att koppla ett beteende med en positiv händelse och börjar således upprepa beteendet.

Med straff tas antingen något gott ur miljön, eller läggs något dåligt till det. Positiv bestraffning innebär tillägg av något obehagligt, till exempel en irriterande ton eller en mild elektrisk chock. Negativ bestraffning innebär att en trevlig stimuli avlägsnas.

Det finns en annan typ av stimulans som kanske bättre kan klassificeras som en nonstimulus. I utrotning händer ingenting efter att ett djur har bedrivit ett beteende. Detta kan tendera att släcka beteendet, eftersom djuret får veta att ingenting kommer att hända när det deltar i ett beteende som studeras i operativa konditioneringsförsök.

Vid operantkonditionering tillhandahålls förstärkning och straff enligt schema. Ibland upplever organismen en stimulans varje gång, särskilt i början. I andra fall kan schemat vara felaktigt. Detta kan uppmuntra organismen att upprepa eller undvika beteendet eftersom den inte vet när en stimulans kan uppstå. Om schemat blir för oregelbundet kan organismen börja bete sig oberoende, eftersom den inte längre ser ett tydligt samband mellan ett visst beteende och en följd.