Vad är fytoterapi?

Fytoterapi är en form av medicinsk behandling som bygger på användning av växter, antingen hela eller i form av beredda extrakt och essenser. I tusentals år var växter en primär källa för terapeutisk medicinering för kulturer över hela världen. Med 1900-talet kom utvecklingen av syntetiseringstekniker och totalt syntetiska läkemedel, vilket fick fytoterapi att falla ur popularitet. Växter har dock fortfarande en mycket viktig plats inom medicinen, och de kommer att fortsätta göra så långt in i överskådlig framtid.

Denna teknik involverar studier av växter för att bestämma deras egenskaper och noggrann applicering av växter för att behandla medicinska problem. Örtmedicin är en form av fytoterapi, och många av de medel som används i homeopati har också fytoterapeutiskt ursprung. Extrakt av växter används också för framställning av vissa kommersiella läkemedel, liksom syntetiska läkemedel som är baserade på föreningar som finns i växter. Forskare studerar också ständigt växter för att hitta nya farmaceutiska föreningar och potentiella tillämpningar för dem.

När fytoterapi utförs på ett ansvarsfullt sätt standardiseras de använda preparaten, vilket innebär att de odlas, skördas och bearbetas på ett sätt som är utformat för att skapa en mycket tillförlitlig och stabil dos av aktiva ingredienser. Många processorer testar regelbundet partier av de läkemedel som de förbereder för att bekräfta att de aktiva ingredienserna finns och finns i den förväntade koncentrationen, och producenter av sådana läkemedel föder också upp, odlar och skördar växter på sätt som är utformade för att förbättra tillförlitlig prestanda.

Kvalitet och säkerhet är också viktiga frågor inom fytoterapi. Producenter vill göra produkter av hög kvalitet och pålitlighet så att utövare kommer att känna sig bekväma att förskriva dem, och patienterna kommer att känna sig bekväma att använda dem. På grund av bristen på reglering av växtbaserade beredningar i många länder måste välrenommerade producenter också kunna polisera sig för att bekräfta att deras produkter är säkra att använda.

Utövare kan använda fytoterapi i alternativ medicin, där växtprodukter utgör fokuspunkten för en medicinsk behandling, och även i komplementär medicin, som blandar mer konventionell medicinsk praxis med användningen av metoder som ses som alternativ. Många främjar kompletterande medicin som en säker mellangrund som ger patienter tillgång till tekniker och behandlingar från olika medicinska traditioner i en kontrollerad miljö.

Fytoterapi är inte automatiskt säkert bara för att det är naturligt. Faktum är att många av de produkter som används kan vara mycket farliga när de inte hanteras ordentligt eller när de tas av patienter för vilka de är kontraindicerade. Patienter bör alltid arbeta med en läkare när de påbörjar någon medicinsk behandling, och detta inkluderar fytoterapeutiska metoder för medicinska problem.