Vad är Pinellia?

Pinellia är ett släkte av växter i familjen Araceae, som innehåller ett brett utbud av knölbärande växter, av vilka många producerar oxalsyrakristaller i sina rötter och löv. Växter i släktet Pinellia används i traditionell kinesisk medicin, och vissa planteras också som prydnadsväxter runt om i världen. Försiktighet bör vidtas vid användning av Pinellia, även kallad zhi ban xia eller ban xia , vid medicinsk behandling, eftersom rötter kan vara giftiga om de inte behandlas korrekt. Många kinesiska växtläkare bär ban xia , i form av kapslar och torkade rötter för olika potentiella användningar.

Växter i detta släkte tenderar att ha spridande, glansiga blad som också kan vara färgglada, och de växer lågt till marken och sprider sig genom knölar. Blommorna växer på långa stjälkar, som tappar när frön mognar. Många prydnadssorter odlas för sin glansiga lövverk och enkla blommor. Växterna är infödda i Kina och Japan, där knölarna har skördats i århundraden för användning i medicin.

Obehandlade knölar innehåller oxalsyra, som kan vara giftig om den konsumeras. I fall där Pinellia-roten kommer att konsumeras, dras den för att avlägsna oxalsyran, som kan neutraliseras ytterligare med ingredienser som te eller vinäger i beredningar av örten. Pinellia används också för moxibustion, i vilket fall den inte vanligtvis behandlas speciellt, eftersom användaren inte kommer att konsumera den. Märkning på Pinellia-produkter är inte alltid tillförlitlig; Om ett paket med rötter inte specifikt anger att de är säkra för konsumtion, antar att de måste behandlas.

I traditionell kinesisk medicin (TCM) används ban xia för att behandla hosta och för att uppmuntra produktionen av slem. Det används också ibland vid tarmsjukdomar som kräkningar eller diarré. Endast små mängder av örten används för att undvika en giftig dos, och eftersom den klassificeras som en värmande och torkande ört är den inte lämplig för alla patienter; om en patient redan är varm, till exempel, kan örten förvärra tillståndet. Pinellia verkar på tre meridianer: hjärtat, mjälten och magen.

Övningen av TCM är oerhört komplex, och en utövare kräver många års utbildning. Målet med medicinsk behandling är att identifiera och korrigera en obalans snarare än att behandla symtomen. Eftersom TCM är komplicerat är det en bra idé att träffa en kinesisk växtläkare innan man tar kinesiska örter, eftersom han eller hon kan diagnostisera en obalans som kräver användning av olika örter eller kompletterande behandlingar som akupunktur eller moxibustion.