Vad är primärvård?
Inom medicin har termen primärvård ett antal relaterade definitioner. De flesta tänker på det i samband med primärvårdsläkare, en läkare som levererar sjukvård för de flesta enkla sjukdomar och som vanligtvis har en grupp etablerade patienter. Detta är det sätt som termen används av många sjukförsäkringsbolag, särskilt hälsoorganisationer som förväntar sig att människor ska ha denna typ av läkare. Det kan helt enkelt betyda genomsnittlig och konsekvent vård under en period från samma läkare, vanligtvis en allmänläkare. Alternativt kan termen även gälla en viss vårdnivå, vanligtvis kan den första vården människor får, såvida det inte är fastställt att de behöver större ingripande.
De två första definitionerna av primärvård är relaterade. Ett antal läkare, sjuksköterska och läkarassistenter, särskilt i kliniker och läkarmottagningar, vårdar vuxna och / eller barn. De behandlar genomsnittliga eller vanliga sjukdomar och de gör ofta rutinmässiga fysiska och kontroller. Dessa blir familjeläkare, oavsett om ett sjukförsäkringsbolag kräver att folk har en. Med tiden bildar en primärvårdsspecialist relationer med patienter och kan ta hand om dem under större delen av deras liv. De representerar kontinuitet i vården och den första kontaktpunkten som en person har med den medicinska världen om han eller hon blir sjuk.
Det kan finnas olika typer av människor som levererar primärvård. Läkare kan vara barnläkare, barnläkare, internister och allmänläkare och alla sjuksköterska eller läkare som arbetar på dessa kontor ingår i det primära sjukvårdsteamet. En sak som dessa läkare måste göra är att avgöra om sjukdomsnivån hos en patient överstiger deras expertis. För de personer som har HMO: er måste läkare i primärvården hänvisa till specialister, men det har alltid varit en funktion av dessa läkare, även om en remiss inte behövs för sjukförsäkringsändamål. När en patient har ett komplicerat symptom eller en sjukdom som skulle kunna behandlas bättre av en specialist, föreslår den primära sjukvårdsarbetaren ofta att se en specialist.
Detta är relaterat till den andra definitionen av primärvård. Sjukhus sägs leverera sekundär- och högrevård. Sekundärvård erbjuds på de flesta samhällssjukhus, och tertiärvård erbjuds vanligtvis vid mycket stora sjukhus som kan vara anslutna till en medicinskola eller universitet. Läkare kan ibland fastställa att primärvård inte är tillräckligt och att en patient behöver sekundär eller eventuellt tertiär vård (för sällsynta sjukdomar). Ibland är akutmottagningen som en potentiell primäranläggning, även om den också kan erbjuda mer omfattande vård. Ofta är det primär- eller specialläkare som bestämmer nödvändigheten av sjukhusvistelse.