Vad är PTSD-terapi?
Posttraumatisk stressstörning (PTSD) är ett psykologiskt syndrom som kännetecknas av rädsla, ångest eller undvikande av allt som fungerar som en påminnelse om en tidigare traumatisk händelse. Vanligtvis uppvisar symtom som återkommande mardrömmar, flashbacks eller en extrem reaktion på vad som uppfattas som föregångare till en annan förekomst av händelsen, till exempel ett kraftigt smell eller plötslig rörelse. PTSD upplevs vanligtvis av veteraner som återvänder från krig, ofta av skuld för att ha överlevt eller från att ha plågas av självklanden för de omständigheter som ledde till andras bortgång. Emellertid drabbar denna störning också personer som har upplevt andra typer av trauma, såsom sexuella övergrepp, en bilolycka, en naturkatastrof, en terrorhandling osv. Eftersom symtom kan utvecklas till en svårighet blir PTSD-terapi ofta nödvändigt för att lära sig hur man sammanhåller personlig tragedi med vardagen framöver.
En av de vanligaste formerna av PTSD-terapi är kognitiv terapi. Även känd som kognitiv beteendeterapi, är denna behandling fokuserad på att identifiera tankemönster som utlöser ilska eller rädsla med målet att omforma dem för att återspegla mer lämpliga tankar och emotionella svar. Den beteendemodifierande aspekten av denna typ av terapi involverar en process för att renovera befintligt beteende genom att bygga på coping-färdigheter.
Exponeringsterapi har samma mål som kognitiv terapi, men på olika sätt. I själva verket är det egentligen mer en prata-it-out form av PTSD-terapi. Förutsättningen är att genom att prata om den traumatiska upplevelsen individuellt med en terapeut eller i gruppterapimiljö kan patienten så småningom bli desensibiliserad för förvrängda bitar och bitar lagrade i minnet stegvis än att försöka kämpa med intrycket av hela händelseförloppet. I motsats till denna metod kan terapeuten dock engagera vissa patienter i ”översvämningar”, vilket innebär en avsiktlig exponering för många minnen som är associerade med den traumatiska händelsen på en gång för att uppmuntra att hantera känslor av att bli överväldigade.
Ögonrörelsesensibilisering och upparbetning (EMDR) är en ganska ny form av PTSD-terapi. Liksom med exponering och kognitiv terapi fokuserar EMDR-terapi på desensibilisering av minnen och omformning, eller upparbetning, tankemönster och beteendespons. Den viktigaste skillnaden är dock att distraktioner introduceras medan patienten är engagerad i återkallelse om den traumatiska upplevelsen. Detta uppnås med rörelser från vänster till höger från att följa ett objekt nära ansiktet, eller med växlande handkranar eller andra ljud. Den exakta mekanismen bakom denna innovativa terapi är oklar på denna punkt, men de bilaterala störningarna tros avbryta och sprida fragmenterade minnen från den traumatiska händelsen, vilket lämnar hjärnan fri att acceptera en mer organiserad - och mindre rädd - tolkning av händelsen.