Vad är strålkirurgi?
Strålkirurgi, även känd som strålkirurgi, är en ny typ av behandling som huvudsakligen används för att förstöra maligna tumörer som förekommer i olika delar av kroppen. Det anses vara mer effektivt än bara strålning enbart eftersom det är mer exakt och orsakar mycket liten skada på den omgivande vävnaden. Denna precision tillåter högre strålningsdoser att koncentreras på det oroande stället, och eventuellt neutralisera eller förstöra tumören utan ytterligare förfaranden. Tidigare använde läkare strålning främst som ett sätt att minska tumörens storlek så att den kunde tas bort fysiskt.
En av nycklarna till strålkirurgi är precisionen som bara kan levereras med mer sofistikerade maskiner. Dessa maskiner använder strålning för att störa DNA i cancercellerna. Detta stör inte bara dessa cellers förmåga att reproducera, det hindrar dem också från att kunna hålla kvar vätskor. Så småningom dör cellerna eller åtminstone inte reproduceras i en betydande takt. Detta stoppar effektivt cancern, som inte är mer än den oavbrutna tillväxten av mutanta celler, och är något som alla former av strålning gör.
Skillnaden med strålkirurgi är att det görs med mer dödliga resultat eftersom precisionen är så mycket större. En av biverkningarna för strålning har alltid varit förstörelsen av friska celler i närheten. Ibland är detta inte ett problem eftersom dessa celler kan växa igen. I fall som involverar hjärntumörer eller de som är nära hjärtat kan förstörelse av celler och vävnader dock ha fruktansvärda konsekvenser som kan visa sig vara lika dödliga som själva cancern.
Operationen är mer exakt eftersom den använder tre olika punkter för att rikta in sig på området. Det är därför strålkirurgi ibland kallas stereotaktisk strålkirurgi. Genom att fokusera strålning från flera riktningar kan tumören riktas mot alla sidor.
Det finns tre populära utrustningsdelar som kan användas för att utföra en strålkirurgisk procedur: partikelstrålar, Cobalt-60 baserade och linjära acceleratorer. Den dyraste av dessa är partikelstrålen, som kan kosta mer än 100 miljoner dollar, men anses vara extremt exakt. Den Cobalt-60 baserade enheten är endast för behandling av hjärntumörer. En linjär accelerator anses ofta vara den minst exakta, men anses vara användbar mot särskilt stora tumörer. I alla fall är behandlingen minimalt invasiv för patienten.