Vad är salal?

Salal, även vanligtvis kallad Gaultheria shallon Pursh eller Oregon vintergrön, är en bärproducerande buske som är infödd i Nordamerika. Det finns specifikt i Kalifornien, Alaska och över Stillahavsområdet nordväst. Det växer bäst i klimat som är varm och fuktig, men kan överleva i torra klimat också. Busken växer från 0,39 till 3,05 m (1,3 till 10 fot) och har blanka, tjocka, läderliknande blad som har mörkgrön färg. Ursprungligen används av indianerna, används salal för en mängd medicinska ändamål, såsom en behandling mot diarré, hosta, inflammation och halsbränna.

Små blommor växer i vita, rosa eller rosa kluster på salal. Blommorna utvecklas till bärliknande kelkblommor som vanligtvis är röda, lila eller mörkblå i färg, beroende på säsong. Dessa små bär har små hårstrån som täcker köttet och är ätliga på sommaren och hösten. Många hävdar att bären är ganska syrliga och andra påstår att de liknar blåbär, men med en mild, mandelliknande smak. De sötaste bären skördas under hösten, vanligtvis efter den första frosten.

Historiskt sett använde de infödda i den nordvästra delen av USA salal för en mängd olika syften. De åt färskt bär eller mosade dem i bröd eller kakor. Buskens blad blandades ofta med andra växter och rökte. Dessutom gjorde de te från bladen för att behandla diarré, hosta och tuberkulos.

Många tror att bären i salthusbusken är för milda, så de blandar dem med andra bär för att göra sylt, konserver och gelé. Oljorna från bladen används ofta för att skapa en vintergrön smak också. Marinad, salladdressing och vin kan också tillverkas av saltbär. Det finns många recept på Internet för dem som är intresserade av att lägga till en annan smak till sina måltider.

Liksom indianerna föreskriver många växtbaserade läkare bladen för användning i tinkturer och te. Bladen rekommenderas fortfarande för att sänka inflammation i urinblåsan och för att behandla halsbränna, magsår, matsmältningsbesvär, feber, kramper och för att minska inflammation i bihålorna. Dessutom kan bladen göras till en fjäderfälla för att behandla insektsstickar och bitar.

Om förhållandena är rätt, är det lätt att odla salt. Faktum är att när den väl tar tag, växer den väldigt tjock, nästan som en tjocklek. Den lever i några år, men nya skott tar alltid tag i området. Som ett resultat är det ganska produktivt.