Vad är självhjälp?
Självhjälp är en bred term som avser förbättring av mental hälsa eller personlig hälsa utan omfattande professionell hjälp. Det kan användas för en rad olika frågor, från enkla livsstilsuppgifter från att övervinna förhalning till stresshantering. Människor som bedriver självhjälp kan använda minimal vägledning från böcker, broschyrer eller seminarier för att hjälpa dem att bedöma sina problem, upptäcka lösningar och komma med handlingsplaner.
Även om förbättringsmetoder kan variera, börjar de ofta med att en person inser att han eller hon har ett problem. När ett problem har realiserats är det viktigt att personen tar ansvar för problemet och inte skyller på andra för att fortsätta mot förbättringar. De flesta av dessa metoder tror att många människor är i förnekelse vilket hindrar dem från att kunna förbättra sig själva.
Nästa steg i de flesta program är att en person ska uppmärksamma sina problem och naturen bakom dessa problem. Han eller hon instrueras generellt att inte externisera frågor eller göra automatiska antaganden. Istället kräver de flesta metoder en person att iaktta de motiverande faktorerna bakom sina handlingar under en tid innan han kommer med förbättringsmål att arbeta mot.
Efter att ha bestämt vilket beteende som behöver ändras kommer en person vanligtvis att söka vägledning från en självhjälpskälla, till exempel en bok eller ett seminarium, särskilt för hans eller hennes problem. Metoder för självhjälp varierar vanligtvis beroende på frågan som en person vill ta itu med. Till exempel kan en student som har problem med att förhala hänvisa till en broschyr från en akademisk rådgivare, medan någon som har ett problem med stresshantering kan välja en bok skriven av en professionell.
Många självhjälpsmaterial erbjuder specialanpassade tips från proffs som hjälper till att vägleda en person. Även om tillvägagångssättet kan bero på en författares eller talares inställning, kommer en person i allmänhet att rådas att följa riktlinjer och sedan mäta sina framsteg på ett skriftligt sätt för att hålla det ursprungliga problemet i åtanke och hålla på uppgiften. Framstegsmätning används också ofta som ett sätt att observera hur mycket förändring som har gjorts och att hantera längden på förbättringsmetoden.
Förespråkare tror att metoden är personligt bemyndigande eftersom den hjälper en person att känna sig kontroll över sina egna handlingar. Det främjas också som mer känslomässigt tillfredsställande än att följa en psykologs förbättringsplan. Supporters tror att det kan fungera bättre än traditionell psykoterapi i vissa fall eftersom det personligen anpassas av en person för att passa sina individuella styrkor och svagheter och att det hjälper en person att göra mer objektiva livsstilsval på lång sikt.
Självhjälp rekommenderas inte för alla problem med mental hälsa eller wellness. Det är generellt avsett för personer som har tillräckligt objektivitet och självmedvetenhet för att ärligt bedöma sina problem. Om en person förnekar ett problem eller inte har motivation att ändra kommer metoden inte att vara effektiv.
Många psykiska sjukdomar måste använda psykoterapi och mediciner för att behandlas. Tillstånd som bipolär störning eller schizofreni måste behandlas med medicinering och professionell vägledning. Allvarlig depression och ätstörningar rekommenderas inte heller för självhjälpsbehandling.