Vad är självmedicinering?

Många människor lider av kroniska smärtstillstånd eller psykiska sjukdomar i en självupplöst tystnad. Av många orsaker kommer dessa människor att använda eller missbruka droger som alkohol, marijuana, heroin, kokain eller metamfetamin för att hantera sina symtom. Denna praxis att använda olagliga eller lagliga droger utan korrekt medicinsk övervakning kallas självmedicinering . Många som självmedicinerar har inte formellt diagnostiserats med ett faktiskt medicinskt eller psykologiskt tillstånd, men andra vänder sig till alternativ medicinsk behandling när konventionella läkemedelsbehandlingar inte längre ger lättnad. Vissa insatser för självmedicinering kan också spåras till de höga kostnaderna för receptbelagda läkemedel som vanligtvis används för att hantera svår smärta och psykologiska tillstånd. Självmedicinering anses ofta vara en form av beroende, även om de två begreppen inte nödvändigtvis är identiska.

Under början av 1970-talet framkom en arbetsteori som kallas "självmedicinhypotesen". Den här hypotesen antydde att många människor som lider av vissa fysiska eller psykiska sjukdomar skulle experimentera med olika läkemedel tills de upptäckte ett som mötte deras specifika behov. Detta ämne, oavsett om det är laglig alkohol eller olaglig heroin, skulle då betraktas som ett läkemedelsval. En person som lider av klinisk depression eller brist på energi, till exempel, kan välja att självmedicinera med ett stimulerande medel som koffein eller nikotin eller kokain. Andra droger som alkohol eller Valium kan faktiskt göra att en depression drabbas sämre, så under självmedicinhypotesen skulle en deprimerad person troligen bli beroende eller beroende av stimulanter. Detta beroende kunde matas av något så lagligt som tre koppar starkt kaffe på morgonen, eller lika olagligt som en snark av kokain. Självmedicinering kan anta valfritt antal former.

Andra kan välja att självmedicinera med centralnervdepressiva medel, vanligtvis alkohol eller receptbelagda anti-ångestläkemedel. En del människor tror att de skulle dra nytta av droger som orsakar en känsla av avslappning, som i fallet med måttligt alkoholförgiftning. Att bli berusad gör att en person kan sänka sina sociala hämningar och släppa stress. Ett starkt barbiturat, till exempel den ökända mammas lilla hjälper , skulle ha en lugnande effekt på användaren och eliminera de absoluta toppar och lägger som är förknippade med en stressig dag. En person som väljer att självmedicinera kan också låna receptbelagda läkemedel från vänner eller familjemedlemmar, eller försöka uppnå samma narkotiska effekter genom att ta stora doser av receptfria mediciner.

Vissa människor väljer självmedicinering på grund av oro över säkerheten och effekten av traditionella receptbelagda läkemedel och behandlingsregimer. Att söka professionell hjälp för en intensiv personlig fråga kan också innebära att man tillåter ett beroende eller ett olagligt livsstilsval, så vissa väljer att självmedicinera snarare än avslöja den verkliga naturen i deras villkor för andra. Andra kanske inte har råd med den ofta oöverkomliga kostnaden för traditionella receptbelagda läkemedel eller har inte tillgång till sådana professionella hälsovårdsalternativ. På grund av den kortvariga eller olagliga karaktären hos många läkemedel som används för självmedicinering söker emellertid många drabbade så småningom bättre behandlingskurser snarare än riskerar att fängslas eller lider genom smärtsamma uttag.