Vad är Sulfanilamid?

Sulfanilamid är en läkemedelsförening som används för att skydda mot vissa bakteriella infektioner. Det används ofta i form av en aktuell kräm eller pulver för att behandla ytinfektioner, liksom en piller för interna infektioner. Det faller i kategorin antibakteriella läkemedel med sulfonamid, och dess kemiska formel är C6H8N2O2 S.

Vanliga infektioner behandlade med sulfanilamid inkluderar urinvägsinfektioner, vaginala infektioner, halsprop i halsen och vissa staph-infektioner. Beroende på typ av infektion kommer antingen en kräm eller ett piller att ordineras. De vanligaste biverkningarna från krämer är klåda, sveda, utslag och svullnad. Med piller är de vanligaste biverkningarna oroliga mage, illamående, yrsel och minskad aptit. Allvarliga biverkningar eller allergiska reaktioner är sällsynta, men cirka tre procent av befolkningen kommer att uppleva en negativ reaktion på sulfanilamid och andra sulfonamidläkemedel.

Sulfanilamid fungerar som ett antibiotikum genom att hindra bakterietillväxt i kroppen. Liksom andra sulfonamidföreningar innebär dess mekanism att blockera en specifik kemisk väg i bakterier. Det fungerar som en konkurrerande hämmare för föreningen para-aminobensoesyra (PABA), vilket innebär att den efterliknar strukturen hos PABA. Bakteriella enzymer binder till sulfanilamid i stället för PABA, vilket stoppar deras aktivitet och dödar cellen långsamt.

Bakterieceller behöver PABA för att syntetisera folat och folsyra, som är molekyler som är nödvändiga för att skapa aminosyror och nukleotider. Människor kan emellertid inte göra folsyra och måste få den genom diet. Eftersom denna förening påverkar den syntetiska vägen är den skadlig för bakterieceller men inte för mänskliga celler.

Sulfonamidföreningar var några av de första antimikrobiella läkemedel som någonsin utvecklats. Som ett resultat av deras framgång i början av 1930-talet började massproduktionen av läkemedlet och olika läkemedelsföretag drog ut nya sulfonamidläkemedel. Få testförfaranden följdes under denna tid, och ett läkemedel innehållande den giftiga föreningen dietylenglykol släpptes ut på marknaden. Detta var känt som Elixir Sulfanilamid-katastrofen, inträffade 1937 och orsakade över 100 dödsfall. Händelsen uppmanade Federal Food, Drug och Cosmetic Act från 1938 för att säkerställa konsumenternas säkerhet.

Efter att säker produktion återupptogs blev denna och andra sulfonamidföreningar populära antibiotika under andra världskriget och förhindrade många sår från att utveckla infektioner. Även idag förskrivs många sulfanilamidläkemedel ofta för infektioner. Vissa tillgängliga sulfanilamid-märken inkluderar sulfadiazin och sulfamethoxazol, som både är antibiotika, och furosemid, som är ett diuretikum.