Vad är tjärsalva?
Tjära är en viskös flytande biprodukt erhållen från tillverkning av organiska produkter såsom kol, trä eller torv, och tjärsalva avser en diskberedning av en aktuell lösning som innehåller tjära som bas. Dessa aktuella lösningar tenderar att vara medicinerade tvålar, krämer eller schampon. Tjärsalva används ofta som en behandling vid tillstånd som orsakar flagnande eller skalig hud, men kan också användas för att döda huvudlöss.
En av de vanligaste formerna av tjärsalva är koltjära, som fortfarande används ofta för att behandla hudsjukdomar som psoriasis, dermatit och eksem. Även om användningen av tjäraprodukter har minskat något när nyare föreningar och läkemedel utvecklas för dessa hudproblem, har de fortfarande fördelarna med att vara billiga och orsaka mindre total toxicitet än många moderna behandlingar. Till exempel, även om topiska steroider kan vara mycket effektiva vid behandling av psoriasis, kan de också leda till tunnare hud och pigmentförändringar, och överdriven användning kan orsaka att de absorberas i kroppen och resulterar i organskador.
Hudsjukdomar såsom psoriasis tenderar att orsaka en ökning av livscykeln för hudceller, vilket leder till uppbyggnad av döda celler på ytan av överhuden. Detta resulterar i tjocka, kliande och torra hudfläckar. Det är inte känt exakt hur kolstjärssalvor behandlar hudtillstånd som psoriasis, men man tror att de huvudsakligen fungerar som keratolytiska medel, eller medel som hämmar överdriven celltillväxt, vilket leder till att de torra hudplåstren lossnar och mjukas upp. Koltjärsalva verkar också ha antimikrobiella egenskaper, vilket leder till mindre risk för hudinfektioner. Dessutom minskar det klåda.
Få biverkningar är förknippade med tjärsalva andra än svag hudirritation, men det kan vara väldigt rörigt att applicera, kan färga kläder, hår eller hud och har ofta en stark lukt. Av dessa skäl föredrar de flesta att använda denna salva på natten. Nyare och förfinade former av tjärsalva har utvecklats som tenderar att vara mindre irriterande för huden och mindre benägna att orsaka färgning, men dessa raffinerade former är också något mindre effektiva än de råa formerna.
Tjärsalva kan orsaka solkänslighet, så patienter rekommenderas att undvika långvarig exponering för solen och ha solskyddsmedel eller skyddskläder utomhus. I vissa fall kan patienter som inte svarar på denna behandling få en kombinerad terapi av tjärsalva och ultraviolett B (UVB) fototerapi, vilket innebär att en patient utsätts för en konstgjord UVB-ljuskälla under en viss tid. Dessa kombinerade behandlingar bör endast utföras under läkares övervakning för att förhindra överexponering för UVB-ljus och eventuell hudskada.