Vad är kopplingen mellan Digitalis och Hypokalemia?

Digitalis är ett växtbaserat läkemedel som används för hjärt-kärlproblem som kombinerar farligt med hypokalemi, eller låga kaliumnivåer, hos vissa människor, särskilt äldre. Både digitalis och hypokalemia stör hjärtans förmåga att slå korrekt. Patienter med låg kalium som får digitalisbaserad medicinering känner dess effekter starkare än vanliga hjärtpatienter. Utan korrekt behandling kan hypokalemiska patienter som behandlas med digitalis dö av hjärt oregelbundenheter orsakade av alltför höga nivåer av läkemedlet.

Digitalis ökar naturligtvis blodflödet över hela kroppen och stabiliserar hjärtfrekvensen, men är effektiv endast i ett smalt doseringsområde. Digoxin, den aktiva föreningen i digitalisläkemedel, kommer från den giftiga rävsjälväxten, och som ett resultat föreskriver läkare det endast till patienter med specifika hjärtsjukdomar, såsom hjärtsvikt. Att administrera för lite ger ingen fördel, men för mycket kan förvärra hjärtproblem istället för att korrigera dem.

Läkare använder detta läkemedel när hjärtat inte kan tillhandahålla blodkraven för resten av kroppen, liksom för att behandla förmaksarytmier eller problem med hjärtrytmen. Digitalis binder till hjärtmuskelns kalium- och natriumreceptorer; när natrium bygger sig upp i hjärtat, så gör kalcium också, vilket stimulerar hjärtslaget. Detta läkemedel bromsar också signaler från sinoatrial nod, den del av hjärtat som säger när det ska slå. Minskningen av signalfrekvensen skapar en jämnare rytm.

Förbindelsen mellan digitalis och hypokalemi uppstår eftersom receptorerna som den binder till också ansvarar för att bibehålla kaliumnivåer i blodet. Detta läkemedel uppmuntrar till en minskning av intracellulära koncentrationer av kalium, vilket förvärrar effekterna av befintlig hypokalemi. Lågt kalium gör att hjärtmuskeln tar in digitalis snabbare och får kroppen att utsöndra den mycket långsammare.

Äldre patienter, särskilt de som lider av uttorkning, löper högre risk att drabbas av kombinationen av digitalis och hypokalemi. Detta ökar faran för digitalitetoxicitet, vilket kan orsaka allvarlig arytmi, hjärtblockering och död. När läkemedlet bygger sig upp i kroppen, så gör kalcium också, vilket orsakar signalerna från sinoatrial noden långsamt för mycket. Hjärtat slår för snabbt eller för långsamt och kan till och med stoppa helt.

Läkare behandlar patienter som lider av kombinationen av digitalis och hypokalemi genom att omedelbart avbryta läkemedlet. De administrerar sedan vätskor för att öka kroppens hydratiseringsnivåer och spola ut återstående digitalis. Syre kan administreras. Patienter måste övervakas noggrant tills hjärtfrekvensen och rytmen återgår till det normala intervallet.