Vad är kopplingen mellan folsyra och nervrörsdefekter?

En viktig koppling mellan folsyra och neuralrörsdefekter är att ta tillräckligt med folsyra under graviditeten och före graviditeten hjälper till att förhindra bildandet av defekter i ett foster. De flesta neurala rördefekter förekommer inom de första 30 dagarna av graviditeten, och en kvinna måste se till att hon tar in tillräckligt med folat eller folsyra innan graviditeten bekräftas. Även om den exakta orsaken till anslutningen av folsyra och neuralrörsdefekter inte är känd, har studier visat att folsyra hjälper kroppen att utveckla DNA och är viktig för cell- och vävnadstillväxt.

Folsyra är en typ av B-vitamin. Det finns naturligtvis i bladgrönsaker som spenat och apelsinjuice och fullkorn. I sin naturliga form kallas det folat. Folsyra är den syntetiserade formen som tillsätts till anrikade produkter såsom spannmål och vitt bröd. En koppling mellan folsyra och neuralrörsdefekter visades när företag började tillverka befästade livsmedel med B-vitamin och hastigheten för defekter minskade.

Vitaminet hjälper till att förebygga flera typer av neuralrörsdefekter. En typ, ryggradsbifida, uppstår när ryggraden på ett foster inte stänger helt efter bildandet. Andra neurala rördefekter påverkar hjärnan. När ett foster har anencefali är hjärnan underutvecklad. Encephalocele uppstår när skallen inte stängs helt och viss hjärnvävnad kommer ut från öppningen.

I första hand hjälper folsyra att förhindra neurala rördefekter genom att uppmuntra bildandet av vävnad i det utvecklande fostret. Under de första veckorna av graviditeten växer ett foster snabbt. Fostret behöver DNA för att utvecklas snabbt eller annars uppstår problem. DNA-bildning är en annan koppling mellan folsyra och neurala rördefekter. Fostret behöver B-vitaminet för att producera DNA, vilket i sin tur producerar celler och vävnad.

Eftersom neuralröret bildas under den första månaden av graviditeten, rekommenderas det att de flesta kvinnor i fertil ålder tar minst 400 mcg folsyra eller folat varje dag, även om de inte tänker bli gravida. En brist på folsyra och neuralrörsdefekter kan uppstå innan en kvinna vet om sin graviditet. Eftersom många graviditeter inte är planerade är det bättre att vidta försiktighetsåtgärder i förväg. Om en kvinna inte får tillräckligt med folsyra från sin diet, kan hon ta ett tillskott eller födelsevitamin.