Vad är skillnaden mellan receptfria läkemedel och receptbelagda läkemedel?
Det finns ett antal skillnader mellan receptbelagda och receptfria läkemedel, som alla som har besökt ett akut eller familjeläkare för behandling kan intyga. Diskmedicinska läkemedel är vanligtvis avsedda för mindre sjukdomar såsom matsmältningsbesvär, huvudvärk eller hosta, medan receptbelagda läkemedel kan användas för att behandla stora sjukdomar såsom diabetes, cancer eller hjärtsjukdom, till exempel. Diskmedel är vanligtvis inte formulerade för att vara lika starka som receptbelagda motsvarigheter, även om detta inte nödvändigtvis är en reflektion över deras effektivitet.
En skillnad mellan receptbelagda och receptfria läkemedel är tillgång. Endast kvalificerade och licensierade läkare kan beställa receptbelagda läkemedel för sina patienter, och endast kvalificerade farmaceuter kan fylla dessa beställningar. Heltäckande läkemedel kräver emellertid inte recept från läkare, och många kan köpas på andra butiker än apotek. En receptbelagd medicin är avsedd för en specifik patient och kan inte delas lagligt med andra. Heltäckande läkemedel, howe21ver, kan delas ut till alla vänner, medarbetare eller familjemedlemmar som lider av samma sjukdom, så länge korrekt doseringsinstruktioner följs.
En annan skillnad mellan receptbelagda och receptfria läkemedel är formulering. Receptbelagda läkemedel formuleras vanligen till en terapeutisk styrka för att läkaren ska ge en aggressiv behandling. Obehörig användning av ett receptbelagd läkemedel kan sluta i tragedi, eftersom det finns ett antal drogerinteraktioner som ska beaktas innan patienten får medicinen. Icke-diskmedicin, å andra sidan, formuleras i allmänhet till en styrka som bedöms som "säker och effektiv" av Food and Drug Administration (FDA). Om doseringsinstruktionerna följs ordentligt, kan många receptfria läkemedel användas tillsammans utan rädsla för farliga interaktioner eller överdoser.
Kostnad är en annan skillnad mellan många receptbelagda och receptfria läkemedel. Nästan alla receptbelagda läkemedelsformuleringar skyddas av patentlagar under ett visst antal år, vilket innebär att läkemedelsföretaget som ansvarar för att skapa ett receptbelagd läkemedel kan prissätta sina exklusiva läkemedel i enlighet därmed. Endast en läkemedeltillverkare får till exempel göra ett receptbelagd sömnhjälpmedel som heter Ambien®, även om andra receptbelagda läkemedel kan uppnå liknande mål. De flesta receptfria läkemedelsformler är inte längre egna hemligheter, men ett antal företag kan producera aspirin eller hostsirap och tävla sida vid sida i butikshyllorna.
Receptbelagda läkemedel omfattas också av många försäkringsplaner, vilket innebär att patienter endast betalar en liten självrisk för fördelarna med dyra receptbelagda mediciner. Heltäckande läkemedel täcks sällan av försäkring, vilket innebär att konsumenten måste betala hela marknadspriset för dessa läkemedel. Vissa läkemedel utanför disk, särskilt sådana som en gång endast var tillgängliga med recept, kan vara måttligt dyra, även om de flesta medicinska för medicinska rutiner är vanligtvis billiga. Medan ett receptbelagd läkemedel kanske inte har en billigare generisk version, kan ett läkemedel som är tillverkad av ett erkänt företag som Bayer kanske tävla med billigare butiksvarumärken eller liknande mediciner som produceras av mindre kända företag.