Vad är Ross-proceduren?

Ross-proceduren är ett kirurgiskt alternativ för individer som behöver byta ut aortaventilen i hjärtat. I andra förfaranden ersätts aortaventilen med yttre vävnad; i Ross-proceduren ersätts den av en annan ventil i hjärtat, lungventilen. I sin tur ersätts lungventilen av andra typer av mänsklig vävnad.

Aortaklaffen är en del av hjärtat som ansvarar för att hålla blodet flödande i rätt riktning. Blod återförs till hjärtat av artärerna, och när det fylls med syre igen pumpas det genom aortaklaffen och tillbaka till resten av kroppen. Om denna ventil är defekt kan blod börja läcka bakåt; detta kommer att få hjärtat att arbeta hårdare.

I andra typer av ersättningsoperationer har defekta ventiler ersatts av samma sektion av antingen ett grishjärta eller en kohjärta. I dessa fall var det alltid en chans att kroppen skulle avvisa den nya vävnaden och individer skulle behöva genomgå operationen igen. När den nya vävnaden accepterades skulle patienten behöva ligga på blodförtunnare hela livet och riskera att behöva genomgå operationen igen om djurventilen slits ut.

I Ross-proceduren ersätts den defekta ventilen med lungventilen från samma persons hjärta. Vanligtvis är lungventilens funktion att låta blod strömma till lungorna för att bli syresatt. Om denna ventil är frisk kan det vara mer effektivt att ersätta aortaventilen med lungventilen och sedan i sin tur byta lungventilen med annan vävnad, vanligtvis en bevarad ventil från en organdonator.

För de flesta individer som genomgår Ross-proceduren anpassar lungventilen sig väl till sin nya roll och det finns mindre risk för behov av att byta ut denna ventil igen. Även om det kan finnas ett behov av att ersätta den nya, kadaver-donerade ventilen, är det mycket mindre komplicerat och lägre risk att byta ut en lungventil. Detta kan också vara fördelaktigt för barn som behöver genomgå operation, eftersom kroppen kommer att läka runt en aortaventil ersatt med kroppens egen vävnad. Denna ventil växer med barnet, vilket inte är fallet med en mekanisk eller djurventil.

Ross-proceduren utvecklades av och namnges för Dr. Donald Ross, en engelsk kirurg. Det gjordes först på 1960-talet och tog flera decennier att sprida sig till andra länder. Liksom liknande procedurer kan återhämtningsperioden vara lång och svår, men den långsiktiga prognosen är i allmänhet god.