Vad är behandlingen för autoimmun artrit?

Ett normalt fungerande immunsystem är kroppens första försvarslinje mot inkräktare som virus. Ibland misslyckas emellertid immunsystemet och vänder sitt angrepp på friska celler. Detta kallas en autoimmun sjukdom, och när systemet fokuserar sin förstörelse på leder kan autoimmun artrit uppstå. Det finns flera typer av autoimmun artrit, och behandlingen beror på den specifika typen och svårighetsgraden av symtomen, liksom patientens ålder och sjukdomshistoria. Behandlingen kan inkludera fysioterapi, kirurgi, smärtmedicinering, antiinflammatoriska läkemedel eller en kombination av metoder.

Av alla olika typer av autoimmun artrit är reumatoid artrit kanske den mest kända. De flesta patienter får reumatoid artrit före sin 40-årsdag, och sjukdomen kan till och med strejka under barndomen. Eftersom reumatoid artrit är starkt förstörande och kan leda till smärtsam desfigurering, kan läkare fokusera mycket av behandlingsplanen på att minska svullnad i lederna genom användning av antiinflammatoriska läkemedel, både steroider och icke-steroider, och biologik som abatacept, etanercept och tocilzumab . I svåra fall kan artroskopisk kirurgi utföras för att rengöra lederna på ytorna, och många patienter behöver så småningom få en eller flera leder bytas ut med en konstgjord led.

Reaktiv artrit är en autoimmun artrit som ofta förekommer efter vissa infektioner, till exempel salmonella eller klamydia. Symtomen försvinner ofta inom månader eller till och med veckor, men vissa patienter upplever periodiska anfall under många år. Om tillståndet är allvarligt, kan läkare förskriva mediciner för att hindra funktionen hos patientens immunsystem, men eftersom detta kan ha farliga biverkningar är en sådan behandling vanligtvis reserverad för de mest försvagande fallen.

Relaterade tillstånd till reaktiv artrit inkluderar ankyloserande spondylit och psoriasisartrit. Ankyloserande spondylit angriper ryggraden och involverar ofta höftleden. Liksom reumatoid artrit slår ankyloserande spondylit vanligtvis före 40 års ålder. Psoriasisartrit slår normalt patienter som har en autoimmun störning som kallas psoriasis, där kroppen producerar fler hudceller än den kan använda och överskottscellerna byggs upp på ytan i plåster.

Ankyloserande spondylit är vanligtvis allvarligare än psoriasisartrit, även om det är möjligt för båda autoimmuna artrittyper att generera betydande smärta. Båda sorterna kan behandlas med antiinflammatoriska medel, och allvarligare fall kan dra nytta av läkemedel som leflunomid, sulfasalazin, etanercept eller infliximab. Patienter med psoriasisartrit behöver sällan kirurgisk behandling, men byte av höft, ryggradssmältning eller andra operationer kan visa sig vara gynnsamma för vissa fall av spondylit.

Oavsett vilken typ av autoimmun artrit, rekommenderar läkare vanligtvis övningar med låg effekt som promenader. Patienter med spondylit kan emellertid få allvarliga skador på ryggraden om de faller, så att läkare kan begränsa aktivitetsnivåerna. Läkare kan rekommendera fysioterapi för att hålla patientens leder flexibla och förhindra förlust av rörlighet.