Vad är behandlingen för blodcancer?
Det finns flera olika behandlingar för blodcancer. Det vanligaste är en kombination av kemoterapi och strålterapi, men behandlingen beror ofta på vilken typ av blodcancer patienten har. De tre vanligaste typerna är leukemi, lymfom och multipelt myelom. Alla dessa typer av cancer påverkar på något sätt hur kroppen producerar blod och i själva verket hur den kan ge försvar mot sjukdomar.
Kemoterapi och strålterapi involverar en blandning av kemikalier för att döda cancercellerna. Kemikalierna kan tas oralt med piller eller injiceras intravenöst. Strålning använder sedan röntgenstrålar för att skada de befintliga cancercellerna och stoppa tillväxten av nya celler. Beroende på platsen för cancer kan strålning lokaliseras till en specifik del av kroppen, eller den kan utföras över hela kroppen.
Stamcellstransplantationer används också som en behandling för blodcancer, men detta anses vara en mer hög riskbehandling. Den använder kombinationen kemoterapi och strålterapi, men följer sedan med placering av nya stamceller i patientens kropp. Denna behandling verkar vara mest effektiv och mindre riskabel hos yngre patienter eller hos patienter som fortfarande befinner sig i de tidiga stadierna av sjukdomen. Stamcelltransplantationer liknar benmärgstransplantationer, en annan behandling av blodcancer. Istället för benmärg är det emellertid stamceller som placeras i patientens kropp.
Det finns också flera olika typer av stamcellstransplantationer. Autologa och perifera transplantationer använder båda stamceller som doneras av patienten; med autologa transplantationer doneras emellertid cellerna före kemoterapi och strålbehandling. Med perifera transplantationer doneras stamceller efter att behandlingen är klar. Perifera transplantationer kräver ett extra steg där tillväxtfaktorer måste läggas till stamcellerna innan de byts ut i patienten. Allogena transplantationer är också en form av stamcellstransplantationer där cellerna tillhandahålls av någon annan, vanligtvis en släkting i blodet. Denna typ av transplantation är riskabelt eftersom det finns en chans att kroppen kan avvisa en persons persons celler.
En annan typ av behandling för blodcancer är radioimmunterapi eller målterapi. I denna behandling injiceras ett immunotoxin, som är en molekyl som bildas genom att kombinera ett toxin med en antikropp, till patienten. Immunotoxinet ansluter sig sedan till en cancercell och frigör toxinet i cellen med målet att döda det. Denna behandling är fortfarande experimentell, liksom en liknande behandling som kallas biologisk terapi. Denna behandling använder också celler från immunsystemet, som replikeras i laboratoriet för att uppmuntra immunsystemet att förstöra cancercellerna.