Vad är Thimerosal?

Thimerosal är namnet på en förening som är tillverkad av cirka 50 procent kvicksilver. Det har antiseptiska och svampdödande egenskaper och är ett effektivt konserveringsmedel i vacciner. Det används i ett brett utbud av medicinska produkter utöver vacciner, inklusive immunoglobulinpreparat, antivenom, oftalmiska lösningar och tatueringsfärg.

På en gång användes thimerosal, under handelsnamnet Merthiolate, i stor utsträckning i lösningar och salvor för snitt och andra hudtillstånd. Det var också i kontaktlinslösning, nässprej och ögondroppar. Det är inte lika utbrett idag som oro över dess säkerhet har vuxit.

Thimerosal är ett konserveringsmedel som används i vacciner som förpackas i flaskor med flerfaldigt bruk. Att använda samma flaska för flera injektioner under flera dagar ökar sannolikheten för kontaminering. Bakterier kan växa i vaccinlösningen, och när det infekterade vaccinet injiceras under huden kan döden uppstå inom 24 timmar. Thimerosal fungerar som ett konserveringsmedel och förhindrar att bakterier multiplicerar i lösningen.

I engångsvacciner är ett konserveringsmedel inte nödvändigt. Eftersom hela lösningen används på en gång finns det ingen möjlighet att lösningen förorenas. Vacciner för engångsbruk är dock dyrare.

Vissa föräldrar och läkare är oroliga för att thimerosal är ansvarig för autism hos små barn. Det finns inget bevis på att detta är fallet. Forskare som inte känner att det är ansvarigt för autism citerar hypotesen om att åldern för början av typiska autismsymtom bara råkar sammanfalla med tiden då barn får olika vacciner. Världshälsoorganisationen har uttalat att det inte finns några medicinska bevis för att detta konserveringsmedel har någon påverkan på utvecklingen av autism.

Trots försäkringarna från olika hälsogrupper insåg vaccintillverkarna att människor inte var nöjda med idén att vaccinera sina barn med produkter som innehåller så höga kvicksilvernivåer. Användningen av thimerosal fasas ut i vacciner mot barn. Så småningom kommer alla vacciner för barn att vara engångsvacciner.

Även utan thimerosal i barnvacciner finns det fortfarande en chans att ditt barn kan få en injektion som innehåller konserveringsmedlet. Vacciner som normalt inte rekommenderas för barn kommer fortfarande att innehålla det. Många behandlingar för giftiga bitar innehåller det också. Antivenom för korallormar, grophuggare och svarta änkespindlar innehåller alla thimerosal.