Vad är Valacyclovir?

Valacyclovir är det generiska namnet för varumärkesläkemedlet Valtrex®. Detta är ett antiviralt läkemedel som mycket liknar ett annat läkemedel som kallas acyclovir. Acyclovir är fortfarande föredraget i vissa fall, särskilt om människor som har HIV behöver ta detta läkemedel, men Valtrex® anses ofta vara överlägset eftersom det är mer biologiskt tillgängligt (eller mer av läkemedlet träffar blodomloppet) än acyclovir. Båda läkemedlen har liknande behandlingsmål och används för att förhindra eller behandla herpes simplexinfektioner eller som ett stödjande läkemedel vid utbrott av bältros (Herpes zoster). Andra användningar inkluderar förebyggande eller behandling av Epstein-Barr-virus eller cytomegalovirus, varvid det senare särskilt ges för att förhindra denna infektion bland transplantatmottagare.

Människor tar valacyclovir via munnen och mängden de tar kan bero på ålder och tillståndet. Mängden tid som läkemedlet tas kan också variera beroende på tillstånd. När människor tar Valtrex® som herpes simplex profylax kan de ta det i flera månader eller längre för att förhindra utbrott. Behandlingen får inte vara längre än ett år, även om läkare och patienter generellt omprövar och avgör om det fortfarande krävs daglig behandling. Vissa läkare lutar sig mot att förskriva det för daglig användning under en obestämd period eftersom det tycks sänka bortfallet av herpesvirus, vilket viruset kan göra även om det inte finns ett aktivt utbrott, vilket möjliggör exponering för andra.

Det kan finnas potentiella läkemedelsinteraktioner mellan valacyclovir och andra mediciner. Människor bör granska alla förskrivna läkemedel med sina läkare för att fastställa att ingen interaktion existerar. Några av de problemläkemedel som finns i detta område inkluderar cimetidin (Tagamet®), som är en antacida som finns tillgängliga över disk disk på många ställen. Detta läkemedel, och en annan som kallas probenecid, kan höja nivåerna av valacyclovir, och det bör övervägas om detta är klokt.

Liksom många läkemedel är valacyklovir förknippat med vissa biverkningar, även om dessa tenderar att vara milda och påverkar vanligtvis inte mer än en procent av befolkningen som använder detta läkemedel. Några av de mer noterade biverkningarna kan omfatta vissa magbesvär som illamående och kräkningar. Människor rapporterar också huvudvärk med detta läkemedel. Även om mycket sällsynta, ibland anafylaktiska allergiska reaktioner har inträffat från att ta detta läkemedel och ännu mer sällan har farlig hudsjukdom som Stevens-Johnson syndrom rapporterats. Utveckling av ovanliga utslag med eller utan svullnad i ansikte och tunga och andningssvårigheter är ett tecken för att få omedelbar medicinsk vård.

Det är inte klart om valacyclovir utgör en risk för det utvecklande fostret eller för ammande kvinnor och deras barn. Detta beror mer på bristen på allvarlig utredning i ärendet. Gravida eller ammande kvinnor bör alltså väga risker mot fördelar noggrant med sina läkare innan de använder detta läkemedel. För närvarande finns det lite bevis i djurstudier som tyder på att Valtrex® utgör en risk för fostrar eller ammande barn, men sådana studier måste replikeras i den mänskliga miljön innan fullständiga slutsatser kan dras på detta område.