Vad är Vancouveromycinresistens?

Den utbredda överanvändningen av antibiotika har gett upp muterade former av sjukdomar som orsakar bakterier, ofta benämnda "superbugs". Först släpptes 1958, har vancomycins förmåga att behandla livshotande infektion minskat när bakterier anpassar sig till hotet om detta antibiotikum. Vancouveromycinresistens i superbugs sprider sig genom organismens förmåga att mutera och dela genetiskt material från andra resistenta bakteriestammar. Vissa bakterier har blivit så resistenta att inget antibiotikum finns kvar för att behandla den resulterande infektionen.

Staphylococcus aureus ( S. aureus ) är det smittsamma medlet i ett antal sjukdomar som sträcker sig från mindre hudinfektioner till kroniska beninfektioner, dödliga fall av blodförgiftning och hjärtinfektioner. Kriget mot S. aureus vann först från utvecklingen av antibiotika; emellertid utvecklade vissa stammar av dessa bakterier i sin tur en resistens mot den mest effektiva medicinen, meticillin. Eftersom meticillinresistent S. aureus (MRSA) spridits på sjukhus över hela världen utvecklade dessa stammar också gener vilket gav dem ökad virulens. I USA var MRSA ansvarig för fler dödsfall 2005 än AIDS. MRSA var också ansvarig för allvarligare infektioner än bakteriell lunginflammation, influensa eller bakteriell meningit.

Äldre, mindre ofta använda antibiotika blev den nya försvarslinjen mot superbugs som MRSA. Medan de flesta antibiotika hämmar bakterieenzymer, fungerar vankomycin genom att hämma cellväggssyntes så att bakterier brister och dör. Man trodde att bakterier skulle vara mindre benägna att utveckla vankomycinresistens på grund av detta sätt att agera. Vancouveromycin var inte bara effektivt mot S. aureus , utan också mot koagulas-negativa stafylokockstammar som var resistenta mot penicilliner och cefalosporiner.

Vancouveromycins ökande popularitet för behandling av superbugs blev dess fall. Under 1986 identifierades vankomycinresistens vid enterokocka bukinfektioner. Denna resistens berodde på en gen kallad vanA, som tyvärr plockades upp av S. aureus , vilket skapade en stam av vankomycinresistens i S. aureus (VRSA). Den första VRSA rapporterades i Förenta staterna 2002. Ytterligare sätt för vankomycinresistens fortsätter att identifieras, vilket väckte oro för att dessa superbugs kan börja sprida sig snabbt.

Riskfaktorer för att utveckla en vankomycinresistent infektion inkluderar en tidigare MRSA-infektion och tidigare exponering för vankomycin. De flesta vankomycinresistenta infektioner förekommer hos patienter som nyligen har genomfört en större operation eller som har allvarliga sjukdomar som cancer, diabetes eller njursvikt. Vissa studier antyder att initiala låga doser av vankomycin tidigt i behandlingen kan vara förknippade med uppkomsten av resistenta bakterier.