Vad är virtuell hjärnkirurgi?
Virtuell hjärnkirurgi är en inlärningsmetod som lär sig kirurgiska färdigheter som involverar hjärnan och nervsystemet genom datorsimulering. I de flesta former återställer specialdesignade programvara hjärnans struktur. Dessa program kan också tillåta individer att utföra kirurgiska procedurer med hjälp av datordelar. Ibland kan virtual reality-simulatorer eller digitaliserad utrustning utformad för att se ut som verkliga kirurgiska verktyg också användas.
Neurokirurgi är ett fokuserat område som generellt omfattar kirurgiska ingrepp som utförs på nervsystemet, särskilt hjärnan. Traditionell hjärnkirurgi är en komplex process som kräver mycket förberedelse och kunskap om specifika hjärnstörningar. Neurokirurger måste således vara mycket skickliga inom en mängd olika tekniker, allt från endoskopi till mikroskirurgi.
Kanske är den vanligaste typen av virtuell hjärnkirurgi tillgänglig via datorprogram. Många medicinska skolor och andra utbildningsanläggningar kan köpa dessa program för klassrummet. Ett typiskt program kan ge animerade eller digitala vyer av den mänskliga hjärnan och presentera specifikt tilldelade hjärntillstånd. Individer kan sedan presenteras med olika steg eller scenarier för efterföljande kirurgiska ingrepp som de måste utföra. Video- eller textbaserade kirurgiska instruktioner kan tillhandahållas.
Virtual reality-simulatorer presenterar mer avancerade metoder för att utföra en virtuell hjärnkirurgi. Dessa enheter inkluderar virtuell grafik som tillhandahålls med hjälp av en simulatoranordning placerad på en individs huvud, eller genom presentation av bilderna i en begränsad simulatorkammare. I denna typ av teknik kan taktila enheter också fästas på individens armar och händer. Sådana funktioner avkänner sedan individens rörelser i lemmarna och återskapar rörelserna i den virtuella grafiken. På detta sätt interagerar individen med sin virtuella värld: operationssalen och patienten.
Förespråkare föreslår många fördelar för virtuell hjärnkirurgi. För det första ger tekniken eleverna ett mer praktiskt och interaktivt tillvägagångssätt bortsett från att lära om läroböcker. Som sådan kan färdigheter övas och finjusteras utan att det utgör någon fara för faktiska patienter. Dessa tekniker bromsar också något behov av djurförsök. Vidare instrueras individer ofta av respekterade yrkesverksamma och kommer att möta många av samma potentiella komplikationer som dessa läkare möter i den verkliga världen.
Även om virtuell hjärnkirurgi främst är ett inlärningsverktyg, kan vissa avancerade hjärnläsningstekniker också betraktas som en form av virtuell hjärnkirurgi eftersom de minskar nödvändigheten av invasiva biopsier. I dessa tekniker kan elektroniska enheter placeras över skallen. Efter aktivering skulle enheten sedan tillhandahålla bilder av patientens inre hjärna via datorassisterad avbildning. Om avvikelser som tumörer skulle kunna upptäckas på detta sätt, kan de små kirurgiska tekniker som biopsier använder potentiellt begränsas.