Varför måste jag fortsätta ta antibiotika efter att jag mår bättre?
Många patienter är bekanta med ett recept att ta antibiotika som verkar pågå för evigt. Det kan vara mycket frestande att sluta ta antibiotika innan kursen är klar, särskilt när patienter börjar må bättre. Men läkare rekommenderar starkt att patienter fortsätter att ta antibiotika tills kursen är avslutad av flera skäl. Patienter bör ta denna rekommendation på allvar, eftersom misslyckande med att fortsätta ta antibiotika kan leda till läkemedelsresistens, ett växande folkhälsoproblem.
Innan du förklarar varför du bör fortsätta ta antibiotika hjälper det att tänka på hur antibiotika fungerar. Antibiotika föreskrivs för att bekämpa sjukdomsframkallande organismer som invaderat din kropp. Det finns ett antal olika typer och klasser av antibiotika, som alla har olika effekter på dessa bakterier. Penicillin är ett av de mest kända antibiotika eftersom det revolutionerade västerländsk medicin genom att göra tillstånd som gonoré behandlingsbart.
När antibiotika först kom in på marknaden hälsades de med enorm entusiasm, eftersom de snabbt och effektivt behandlade en rad villkor. Läkarna började dock märka att tidigare behandlingsbara tillstånd plötsligt inte längre kunde härdas genom ett antibiotikum, och att det kan ta flera att behandla tillståndet. Detta fenomen kallas "antibiotikaresistens" eller "läkemedelsresistens", och det ledde till en stor efterfrågan på mer antibiotika.
När du tar antibiotika kanske de inte direkt dödar alla organismer i kroppen. Ytterligare doseringar tar ut resten av bakterierna om du fortsätter att ta antibiotika. Om du slutar ta antibiotika eftersom du känner dig bättre har du direkt bidragit till utvecklingen av bakterierna i din kropp genom att försvaga svagare individer som var resistenta mot det antibiotikumet. När du gör dina dagliga aktiviteter kommer du medvetet att vidarebefordra bakterier som har utvecklat en resistens mot antibiotika.
Även om du inte bryr dig om att sprida läkemedelsresistenta infektioner till resten av befolkningen, kanske du vill överväga din egen hälsa. Antibiotika dödar massor av bra bakterier tillsammans med de dåliga, vilket lämnar din kropp mycket utsatt för infektion. Om du bara slår ut några av de bakterier som orsakar infektionen kan du uppleva ett allvarligt återfall och eftersom bakterierna har utvecklat resistens mot det ursprungliga antibiotikumet kan du behöva ta en kurs med ett annat läkemedel. Eftersom de flesta läkare börjar med lättillgängliga och billiga antibiotika, i hopp om att de kommer att vara effektiva, kommer kostnaderna för behandling också att öka, eftersom mer effektiva antibiotika också är dyrare.
Antibiotiska doser beräknas mycket noggrant för att säkerställa att de kommer att slå infektionen ur ditt system. Genom att ta den rekommenderade dosen på samma tid eller gånger varje dag utsätter du bakterierna för ett konstant bombardement av dödliga droger. Efter en eller två doser kan ett stort antal bakterier vara döda, vilket kan leda till att du mår mycket bättre, men läkemedelskursen är inte över, eftersom inte alla bakterierna är borta. Om du fortsätter att ta antibiotika eliminerar du individer som kan ha viss naturlig resistens och se till att de inte kommer att dupliceras och spridas.
En av de främsta orsakerna till läkemedelsresistens är misslyckandet med att fullborda föreskrivna antibiotika. Detta är ett stort problem med många sjukdomar, inklusive tuberkulos och Staph. I vissa fall kan en läkare försöka upp till fyra antibiotika innan han hittar ett som fungerar, och hos immunkomprometterade patienter, till exempel mycket små barn eller äldre individer, kan denna läkemedelsresistenta infektion visa sig vara dödlig. Genom att göra valet att fortsätta ta antibiotika spelar du en viktig roll för global hälsa.
Detsamma gäller också för dina husdjur! Antibiotikaresistens inom det veterinära området är också ett stort problem, främst på grund av profylaktiska doser som ges till husdjur. Men husdjur kan också öka problemet. Ägare kan hävda att läkemedlet till sina djur är för svårt att ta tidskrävande, och de stoppar ett regelbundet läkemedelsregime när djuret verkar må bättre. Precis som hos människor kan detta leda till läkemedelsresistens och kostsamma återfall av det ursprungliga problemet.