Vad är synlighet inom vetenskap?

I vetenskapen avser termen synlighet huruvida det är möjligt att se ett objekt tydligt eller avståndet från vilket det kan ses. Detta är särskilt relevant när man diskuterar meteorologi och astronomi. Synligheten kan påverkas av en rad faktorer inklusive väder, förorening och tid på dagen. Dessa faktorer kan ändra atmosfärens tillstånd, förändra luftens tydlighet och påverka förmågan att se föremål, särskilt de som är långt borta.

Luftens tillstånd är direkt relaterat till förmågan att tydligt se föremål som ligger i avståndet. När luften är dimmig eller dimmig är det svårt att se avlägsna föremål tydligt, men när förhållandena är klara är det mycket lättare. Denna förmåga att se något tydligt och det avstånd som detta är möjligt kallas synlighet. Det mäts ofta som avståndet från vilket ett objekt kan ses tydligt, angivet i miles eller kilometer.

Två av de vetenskapliga disciplinerna där synlighet är särskilt viktigt är meteorologi och astronomi. Många olika väderfenomen, såsom dimma, moln och luftfuktighet, kan ha en djup inverkan på förmågan att se föremål på avstånd. Korrelationen är så betydelsefull att de flesta väderrapporter inkluderar ett mått på synlighet. Dessa åtgärder är särskilt relevanta för astronomer, eftersom de påverkar deras förmåga att se himmelkroppar, sådana planeter eller månen och att studera yttre rymden.

Det finns många faktorer som väder och förorening som kan påverka luftens tydlighet. Synligheten påverkas negativt av partiklar upphängda i atmosfären, som vattenånga och föroreningar. Små droppar vatten i vattenånga reflekterar ljus, vilket gör det svårare att se tydligt genom luften när man tittar på ett föremål långt borta. Detta inträffar när förhållandena är mycket fuktiga, dimmiga eller molniga, såväl som under olika typer av nederbörd, t ex regn eller snö. Luftföroreningar orsakar en liknande effekt från gifterna som är upphängda i luften, som kallas smog eller dis, och den negativa påverkan förstoras på dagar med fuktiga förhållanden.

Tid på dagen kan också påverka synligheten på grund av olika ljusförhållanden. Det är generellt svårt att se föremål på avstånd under tider med delvis mörker, till exempel skymning. En annan faktor som påverkar är föremålet som observeras och mängden kontrast det har med omgivningen. Till exempel är månen vanligtvis inte synlig under dagen när himlen är ljus, men på natten ökar dess synlighet på grund av kontrasten mellan månens ljus och det omgivande mörkret.