Är broschregenerering möjlig?

Det finns vissa medicinska kontroverser om människokroppen naturligt kan växa igen brosk. Det allmänna samförståndet är att vuxna inte kan återfå brosk, men det kan vara möjligt för barn och tonåringar som fortfarande växer för att göra det i långsam takt. När människokroppen når sitt vuxenstadium har brosket liten eller ingen blodtillförsel, vilket i hög grad begränsar kroppens förmåga att reparera eller återväxa den.

Broschreparationer visar nytt löfte med ny medicinsk forskning. Det primära tillvägagångssättet involverar implantation av ett mikroställning av naturliga material i broskledsområden. Detta ställning fungerar som ett stimulerande medel för tillväxt av broskceller och absorberas av kroppen när cellerna ersätter dess struktur.

Liknande forskning pågår med hydrogeler konstruerade på nanoteknologinivå, eller i storlekar på en miljarddels meter. Dessa är bioaktiva material som samlas i en fibrös matris som ledceller kan fästa vid och växa på. Materialen som används är utformade för att binda till tillväxtfaktorer för broskregenerering i kroppen också, och stamceller som finns i närliggande benmärg stimulerar kollagenproduktion som leder till ny brosk. Sådan forskning om behandling av broskproblem, även om den är mycket lovande, befinner sig fortfarande i djurförsökningsfasen och några år bort från mänskliga försök.

Nuvarande metoder för förnyelse av brosk, eller för att minska knäsmärtor där det oftast ses, finns. De har begränsad effektivitet hos vissa patienter och mycket goda resultat hos andra. De flesta involverar en av två metoder. Antingen broskceller extraheras från andra platser i en patients kropp och implanteras i ett område med broskförlust, eller så injiceras föreningar som kondroitinsulfat och glukosamin på platsen för att lindra ledinflammation.

Broskkirurgi är ett annat försök till broskregenerering, vanligtvis benämnd artroskopi. I detta tillvägagångssätt tas bort brosket från ett knäområde där det inte finns några skador, bearbetas till en pasta och injiceras tillbaka i det skadade området. Liksom behandlingar med glukosamin är det känt att minska smärta och inflammation, men broschregenerering från processen är begränsad.

Flera andra experimentella metoder för broskregenerering finns. En inkluderar användning av tillväxthormoner för att stimulera cellproduktionen. Det verkar vara mycket effektivare vid behandling av vrister och armbågar, med upp till 95% framgångsgrad, än vad det är vid behandling av knän, med en 86% framgångsgrad, eller höfter med cirka 50% framgångsgrad.

Forskning har också involverat tillvägagångssättet att borra små hål i benet nära brosket, känt som mikrofraktur. Detta uppmuntrar tillväxten av blodkärl i regionen. En hydrogel som bildar en fibrös matris injiceras sedan igen i regionen och den stimulerar produktionen av kollagen. Andra mekaniska tillvägagångssätt för att stimulera broskregenerering inkluderar användning av kolananorör, som är cylindriska rör som är miljardstundar av en meter i längd som kan tjäna som ett förstärkningsmedel för broskcellstrukturer när de bildas.

Mycket av den aktuella forskningen om broskregenerering är i testfasen. Nästan varje tillvägagångssätt ger löfte om att behandla ledvärk i allt från armbågar till axlar och knän. Eftersom procedurerna är perfekta erbjuder de också löfte om att behandla långvarig brosladegenerering vid tillstånd som artros.