Vad är aminer?

Aminer är en typ av organisk molekyl som härrör från ammoniak. De tenderar att ha distinkta och obehagliga luktar som påminner om ruttna fiskar. Trots deras obehagliga dofter är de avgörande för överlevnaden i livet. Aminer hjälper till att skapa aminosyror, som sedan hjälper till att bygga levande proteiner. Många vitaminer - ämnen som är avgörande för att upprätthålla liv - är också byggda av aminer.

I allmänhet är en amin en molekyl som centrerar kring en enda kväveatom. Detta kväve är vanligtvis kopplat till två väteatomer och till en enda grupp andra atomer. Detta är dock bara en allmän regel. En eller båda väteatomerna kan ersättas med grupper av andra atomer och molekylen kan fortfarande klassificeras som en amin.

Förutom de aminer som människokroppen är byggd av har människan funnit viktiga användningsområden för ett antal andra. Demerol ™ och morfin används som smärtstillande medel - allmänt känt som smärtstillande medel. Novocaine och liknande föreningar används som anestesimedel. Ephedra är en viktig dekongestant. Tetrametylammoniumjodid används för att desinficera dricksvatten.

Serotonin anses allmänt vara en viktig amin, eftersom det fungerar som en av de primära neurotransmittorerna som används av hjärnan. Det reglerar känslor av värme och hunger och styr hur snabbt hjärnan arbetar. Serotonin påverkar känslor av lycka och utgör en del av hjärnans förmåga att reglera vaken och sömncykeln.

Aminer har många andra funktioner också. En del används för industriella applikationer, som garvning och skadedjursbekämpning. Anilin används för framställning av konstgjorda färgämnen. Cadaverin och putrescine producerar lukten av ruttnande, ruttnande kött. Vissa aminer, som amfetaminer och metamfetaminer, används till och med som rekreationsläkemedel.

Liksom ammoniak är aminer baser, vilket betyder att de har ett pH över sju. På grund av detta faktum kan de neutraliseras med syror. När detta inträffar bildar de alkylammoniumsalter, som själva har många viktiga egenskaper. Ett av dessa salter, kolin, är involverat i produktionen av några av de andra neurotransmittorerna som får den mänskliga hjärnan att fungera.

Aminer klassificeras som primära, sekundära eller tertiära, beroende på hur många grupper av organiska föreningar som är bundna till den centrala kväveatomen. En amin med två väteatomer och en organisk grupp är en primär amin. En med en väteatom och två organiska grupper är sekundär, medan en kväveatom med tre organiska grupper kallas tertiär.